精明車主：福士醜聞將令北美柴油車瀕臨出局
車迷
德國福士(Volkswagen)車廠聲名卓著，產品向來被視為質素優越，該車廠出產的2015年Golf 及GTI 最近還被《消費者報告》評選為2015年最佳汽車冠軍及亞軍，而福士的柴油汽車亦向來被視為慳油及廢氣少的環保車，為環保人士所樂於採用。誰也想不到竟然會陷入排放廢氣造假醜聞，令福士擁躉以至車壇人士大為震動。
事件是這樣的，福士車廠被發現在其出產的部份柴油汽車「做手腳」，裝上「蠱惑軟件」，令汽車只在接受官方氣體排放測試時，才啟動污染物排放管制功能，將廢氣報細數。美國政府估計，涉被「做手腳」的汽車在正常行駛時，排放超出法定限制10倍至40倍的污染物。
涉嫌被做了手腳而要回收的汽車，是配備1.6或2.0公升柴油引擎的福士車及福士集團旗下的Audi產品，包括2009-15年Jetta、2009-14年Jetta Sportswagen、2012-15年Beetle、2012-15年Beetle 開篷車、2010-15年Audi A3、2010-15年Golf、2015年Golf Sportswagen、2012-15年Passat﹔涉及車輛數目巨大，全球多達1100萬輛受影響，美國要回收的約50萬輛。
該車廠的行政總裁上周已經引咎辭職，但是他稱，對排放測試造假事前毫不知情。至於福士為何要冒此大險做假，仍然未見公開，但估計與燃料效能及顧客滿意問題有關。
這個醜聞原來由一個只得5萬元資助的西維珍尼亞大學小型研究計劃所揭發。該大學獲得「國際清潔運輸議會」(International Council on Clean Transportation)的一筆為數不大的資助，研究幾輛2013年及2014年清潔柴油汽車在真實駕駛的廢氣排放。該小組測試了在VW Jetta、VW Passat 及BMW X5，其中BMW X5通過測試，但是福士則被發現大大超過規定廠方規格，因而揭發了這宗汽車歷史上最大的詐騙之一。
由於福士車廠造假，雖然車廠宣布回收修理，但是對於受影響的車主來說，打擊甚大，他們以為購買了慳油的柴油環保車，但是到頭來發現受騙。而更實際的問題是，他們汽車的重售價錢將會大跌，因此美加車主已經發動集體訴訟，尋求賠償。
柴油汽車的在北美市場向來不算流行，現時只佔約3%市場份額，而福士則是柴油汽車的主要供應商，經此一役，柴油汽車銷路肯定大跌，至於是否會從此出局，言之尚早，但是要買慳油環保車的市民，主要會青睞汽油電池雙動能汽車，因為價錢較低，因而會令到這類汽車的銷量上升。
