【明報專訊】安省政府昨日(周二)宣布，省府正在擴大安省健康笑容(Healthy Smiles Ontario)項目，以使323,000名來自低收入家庭的兒童，都可得到免費的牙齒護理，在預防蛀牙、例行檢查、緊急護理及基本的牙齒保健服務方面，毋須付費而可享受註冊牙醫的照料。
安省衛生及長期護理廳廳長賀施金(Dr. Eric Hoskins)作出上述宣布時表示，省府已將現行的6個公費牙齒保健項目合併為1個，簡化報名的手續並使合乎資格的兒童，更易於得到所需服務，以至受惠的合資格兒童，由原來的名額增加70,000多人。父母欲替子女申請，可上網ontario.ca/healthsmiles報名。他們也可以聯絡各自地區的公共衛生單位，進行查詢、索取資料及援助。
研究顯示，口腔出現健康問題而不予以理會，會影響一個兒童的飲食能力、睡眠及在學校的集中力，損害他們的個人成長與發展。
新推出的安省健康笑容項目，是省府削貧戰略承擔的一個環節，以建立個別社區的能力，為安省低收入家庭的兒童，提供預防口腔衛生及護理的服務。
投資於兒童及青少年的牙齒健康，是省府《病人利益為先﹕保健行動計劃》(Patients First: Action Plan for Health Care)的政策的一部分，以為省民提供更為便捷的醫療、更佳的家居護理以及社區為主的各種服務，從而打造一個更為繁榮的社會。
賀施金廳長表示﹕「我們作出的改變、改良，將會使兒童得到他們所需的護齒服務，因為口腔健康及健康的笑容，能夠提高兒童的整體健康、自尊及學習能力。省府鼓勵兒童的父母上網ontario.ca/healthsmiles瀏覽了解，以視他們是否合乎資格，同時報名參加。蛀牙是兒童經常遇到的問題，但是只需正當的護理便可預防。」
安省首席醫官Dr.David Williams說﹕「兒童臉上綻放健康的笑容，其所發出的信息不獨只是口腔健康，但也反映出一個重要的健康兒童的現象，也就是他們沒有因為牙齒出毛病而受痛苦和健康欠佳，包括空穴及牙齦病。」
安省牙醫協會總裁Dr. Victor Kutcher說﹕「安省牙醫支持並提倡人人都得到牙齒保健服務。省府將現行的6個公費牙齒保健項目合併為1個，消除了重複的地方，同時使到更多兒童及青少年可以帶着健康的笑容上學。我們會繼續與省府合作，確保服務的可持續性及各項護齒服務撥款平均。」
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