【明報專訊】聯邦儲備局昨天宣布維持利率不變，聯儲局在會後聲明中指出，美國勞動力市場，甚至經濟活動似乎有進一步放緩的情况出現，須繼續關注美國以至全球經濟發展；這反映聯儲局對加息的態度更趨溫和。
聲明中指出，10名有權投票的公開市場委員會成員中，以9票對1票，同意繼續維持利率不變；而提出加息的聯儲局成員為堪薩斯城聯儲銀行行長Esther George，她認為聯儲局昨天應該加息四分一厘。
雖然聯儲局指美國勞動力市場以及經濟活動有放緩趨勢，但對6月份的利率取態則沒有任何暗示。
消費開支已出現放緩
聯儲局表示，即使家庭實質收入上升，樓市表現持續強勁，消費信心提高，但消費開支已出現放緩，企業投資及淨出口亦回軟，全球經濟與金融市場形勢則繼續對美國構成風險。
聲明提出的理據，被市場認為正暗示會繼續採取「漸進式」加息步伐。
聯儲局表示，通脹繼續低於公開市場委員會定下的2％目標中位數，部分原因是能源價格下跌，而非能源進口商品價格亦下跌，以市場為基礎的通脹補償指標依然處於低水平，而以調查為基礎的較長期通脹預測最近數月整體變動不大。
須評估通脹目標及預測進度
聲明指聯儲局日後調整聯邦基金利率目標範圍及幅度時，會評估經濟邁向充分就業及通脹邁向2％的目標的實際與預測進度，而有關評估，將會考慮多項因素，包括勞動力市場狀况、通脹壓力與通脹預測，以及金融市場與國際社會形勢，在通脹現處於2％以下的情况下，公開市場委員會將小心監察通脹邁向目標的實際與預測進展。
昨天是聯儲局今年第三次議息，根據聯儲局之前的暗示，今年只加息2次，而經濟分析員普遍預期，聯儲局將於6月14日及15日的議息會議後宣布加息，而年底前會再加息1次。
分析員與投資者對加息步伐意見分歧
雖然經濟分析員普遍預期聯儲局會在6月份加息，但利率期貨市場的表現，反映投資者認為聯儲局最快要到9月份才加息。
雖然市場早已廣泛預期昨天聯儲局會維持利率不變，但美國國債孳息在聯儲局聲明公布後隨即向下，其中，美國10年期債息下跌4.8個基點，至1.881厘；對利率政策最敏感的2年期債息亦一度下跌2個基點，至0.845厘，之後回升；至於30年期債息則下跌4個基點，至2.719厘。
根據亞特蘭大聯儲銀行的報告指出，預期美國今年第一季經濟僅增長0.6％。
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