(渥太華16日加新社電)科學與創新部長貝恩斯(Navdeep Bains)周一在渥太華宣布﹐魁北克工程師､醫生聖雅克(David Saint-Jacques)將於2018年上太空﹐在國際太空站工作半年。

聖雅克說﹐他不太清楚﹐為何他獲派國際太空站工作﹐但他欣然接受這項任務。

有人問聖雅克﹐為何他獲選﹐不是太空人同僚漢森(Jeremy Hansen)。聖雅克回答說﹕「他們總要揀選其中一人﹐我看(重點)是加拿大有兩項飛行任務﹐這是頭一趟﹐我預期(漢森)會在下一趟出差。」

聖雅克46歲﹐預定2018年11月搭乘俄羅斯太空船聯盟號(Soyuz)﹐到國際太空站執行6個月任務。

科學與創新部長貝恩斯周一在渥太華博物館召開記者會﹐宣布這項太空任務。聖雅克告訴一群學生﹕「我承諾﹐我會達到你們的期望。」

聖雅克是醫學､工程和天體物理學專家﹐今年夏天﹐他會在加拿大､俄羅斯､日本與美國受訓。

他說﹐他受到許多加拿大太空人啟迪。「我站在巨人的肩膀﹐在我之前的太空人﹐他們是我的兒時的靈感､我的同僚､我的導師。」

聖雅克是飛上太空的第9個加拿大人﹐早前6人到國際太空站工作。迄今為止﹐加拿大人完成16次太空任務。

最近一次加拿大人上太空﹐是黑德菲爾德(Chris Hadfield)。2013年﹐他在國際太空站當指揮官﹐他能言善道､自彈自唱的魅力風靡全球﹐經常在推特(Twitter)網頁發布照片､留言及視頻﹐有擁躉追捧。

聯邦政府去年宣布﹐在未來10年﹐加拿大派遣兩名太空人上太空﹐一次在2019年﹐另一次在2024年﹐但沒有具體說明人選。

加拿大太空人團隊﹐只有聖雅克與漢森是活躍成員。