【明報專訊】趁着安省昨日調升最低工資至時薪11.4元，數千名聚集在省議會大樓前示威抗議﹐要求安省保護工人權益﹐增加最低工資至每小時15元。
這個名為「爭取良好工作大集會」的示威抗議活動是由安省勞工聯盟(Ontario Federation of Labour,OFL)和「爭取15元時薪公平正義」(Fight for $15 and Fairness)發起組織的﹐華人工人維權機構「華工網絡」(Chinese Workers Network)也積極參加。
然而卻有人力顧問公司發表商業調查報告，指出最低工資的增長對企業有可能有一定的影響。受訪者被問到:「你會採取什麼行動如果最低工資增長到15元一小時﹖」超過37%的人說他們有可能會增加商品和服務的價格﹐30%的人說他們有可能會裁員。
參加示威的多倫多工人維權中心組織者劉碚溪說﹕「省府今天(10月1日)起施行的11.4元最低時薪標準﹐不是增加了工人的最低工資﹐而是根據物價上漲指數做的相應調整。現在省府正在修改勞工法﹐廣泛徵求各界意見﹐我們要爭取合法的權益﹐保護工人的利益﹐要求執行15元的最低時薪標準﹐就必須團結起來向省府施壓。」
一名商業零售店工人談到﹕「10月1日是一個重要日期﹐因為從今天起﹐安省的最低工資將調整增加15分從而抵消物價上漲帶來的實際購買力的下降。但是﹐11.4元的工資遠遠沒有解決貧困問題﹐安省仍然有16%的人口處於貧困線以下。所以﹐我們要求增加最低工資至15元。」
劉碚溪還指出﹕「現在『在職貧窮』問題很嚴重﹐就是因為安省的工資水平太低。按照現在最低工資水平﹐一個家庭即使夫妻雙方都上班也無法解決生活貧困問題。我們要求15元的最低工資﹐是經過測算的﹐在貧困線水平上增加10%﹐才能幫助絕大多數安省家庭脫貧。」
對於有質疑15元的時薪可能令企業無法承擔導致大量裁員﹐劉碚溪反駮說﹕「對於大企業來說﹐增加這點成本根本不受影響。從中小企業看﹐企業的盈利來源於銷售產品的收入﹐而收入來源於消費者的購買。現在整個社會的消費力弱﹐根本原因是老百姓手裡的錢太少。如果企業收入多﹐顧客多﹐它的經營成本就不用擔心。反之﹐如果企業沒有消費者、沒有銷售收入﹐即使你不給員工漲工資、甚至為了降低成本裁員都無濟於事。 」
「當然﹐企業在執行增加最低工資政策時應區別對待﹐大企業要一步到位﹐廣大中小企業可以分階段實施﹐給一個調整適應期。比如像阿省﹐現在的最低工資是每小時12.5元﹐但要求3年後必須增加至15元。」劉碚溪續說。
「爭取良好工作大集會」示威抗議還包括落實7天病假工資制、加強對侵犯僱員利益僱主的懲罰力度、解決同工不同酬問題、以及保證工人的「工時」等多項訴求。
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