【明報專訊】多市議會經過整天的辯論，昨晚終於以32比9的票數，通過支持市長莊德利倡議在當谷大道(DVP)和賈丁納公路(Gardiner Expressway)徵收「路費」的提議。整天激烈辯論，最終仍是獲得議會左、右兩翼大部分議員支持。市議會將於明年才會就開徵路費作最後投票。
市府官員預計，一旦市議會明年投票通過開徵路費，收取路費最快可望於2019年實施，到2024年可望全面性推行。莊德利表示，這是一項誠實的決定，這比什麽都不做的不誠實決定強多了！然而對於收取路費的方式，是每程收2元，還是像407公路般分段收費，仍未有定案。市府職員最快在明年會推出可行性的收費方案。莊德利強調，路費的收入會全數用在公交拓展。
市府經理華萊士(Peter Wallace)昨天在議會討論路費開始時﹐向大會做簡單介紹。他說﹐徵收2元的路費﹐作為一種用者自負的費用﹐人們已經熟悉。現在公車的乘客不是支付3.25元上地鐵﹐或者巴士嗎。
營運費每年7000萬元 收入1.6億
雖然之前說到在賈丁納和當谷等2條高速公路上收路費可以給市府帶來每年2億元的收入﹐華昨天表示﹐徵收路費一次性的設施建設需要1到1.5億元﹔每年的營運費用則需要5000到7000萬元，預計可為市府每年帶來1.6億元的收入。
此外﹐他表示﹐如果議會授權﹐市府官員將對徵收路費帶來的影響做進一步研究﹐包括環境評估、交通後果﹐和對城市居民及非居民的影響。
華萊士最初的報告中列出了市府可開徵的稅種﹐包括120元的車輛登記費﹐市府自行徵收銷售稅、入息稅等﹐但這些稅費在市議會行政委員會討論時已經被排除。
市長莊德利表示﹐徵收路費是一個大膽誠實的選擇。他認為﹐多倫多市民在下屆市選可以對他的這個決定做出判斷。
昨天議會內反對路費的「主力」是市議員馬莫利蒂(Giorgio Mammoliti)。他先一天曾冒着寒風上賈丁納公路的橋上呼籲司機反對路費。他昨天表示﹐市府應削減一批社會服務項目﹐來支持公交建設﹐而不是向市民伸手。他說﹐「我們真的需要參與到託兒行業嗎」。
士嘉堡議員詹嘉禮也在反對之列。他認為﹐市府如果仿造溫哥華﹐向海外購房者徵收15%的稅收﹐那麼市府一年的淨收入可達6億元。不過﹐華萊士回答議員問題時表示﹐溫哥華實施該稅之後﹐銷售量跌了不少。而如果這發生在多倫多﹐那將是災難性的。因為﹐「市府的財務規劃對土地轉讓稅有很大依賴」。
左翼議員大部分是支持徵收路費的。他們關心的是落實路費的時間等情形。市議員米哈維(Joe Mihevic)要求了解﹐路費如果批准最快何時可以開徵。市府交通部門官員表示﹐雖然市府報告稱最快要到2024年﹐但實際上最早應可在2019年落實。
就省府方面而言﹐省長韋恩已經表態﹐不會阻擋多市議會設想的道路。不過﹐安省保守黨和新民主黨則齊聲反對。
新民主黨領袖霍沃思(Andrea Horwath)還於昨天給莊德利發去一信。她認為﹐徵收路費﹐對低收入人群不公平。但她似乎沒有指出市府找錢的方向﹐僅指出「我們共同努力﹐定能發現較好的資金來源」。
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