(溫尼辟29日加新社電)緬省政府與聯邦政府無法解決難民撥款爭議﹐原因是雙方存在意見分歧﹐涉及到底多少步行越境的申請庇護者﹐最終留在了緬省。
緬省保守黨政府於2月請求聯邦協助﹐為大批從緬省埃默森(Emerson)小鎮附近湧入的難民申請人﹐提供住所、教育及其他服務。教育廳長維沙特(Ian Wishart)說﹐雙方有持續討論﹐但沒有確切承諾。
非牟利機構歡迎之家(Welcome Place)﹐為新近抵達者提供短期庇護、法律輔助服務及其他協助。該機構也請求聯邦撥款。
該機構行政總監沙哈勒(Rita Chahal)說﹕「他們確實在數月前﹐要我們遞交預算﹐但此後﹐我們還沒得到聯邦政府的回應。」
自今年1月1日﹐數百人徒步穿越邊境地區的曠野或溝渠﹐進入緬省境內。其中許多人最初來自非洲國家﹐擔心美國收緊移民法後會遭到遞解。
他們不在正式邊境關卡入境﹐而是從其他地方穿越﹐原因是《加、美安全第三國協議》(Canada-U.S. Safe Third Country Agreement)。按協議規定﹐首先在美國申請難民的人士﹐在加拿大正式口岸會被拒絕入境。但若他們以其他方式踏上加拿大國土﹐則此規定並不適用。
公安部長葛代爾(Ralph Goodale)上月說﹐「許多」越境者﹐並未留在緬省﹐因而﹐對社會服務的需求也許不如某些人想像的那樣高。
葛代爾辦公室未能就此說法提供數據支持。他的辦公室將問題轉給移民部﹐後者也未拿出統計數字。不過移民部說﹐許多來自緬省的難民申請人﹐在其他省份排期參加難民聆訊。
緬省政府2月宣佈﹐它會撥款資助14個新的緊急居住單位﹐11萬元用於法律輔助和其他服務﹐7萬元用於支持難民申請人的協調員。
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