朱克伯格馬斯克腦交戰
電腦人腦結合 「念力」技術科技新方向
科幻電影《阿凡達》中，受傷的退役軍人以意念控制其替身作戰。這種「意念」力量，未來或有望應用在日常生活。隨着科技不斷發展，把電腦與人腦結合可能是未來的發展方向。facebook(fb)正開發一個連接人腦的界面，讓用戶透過自己的「念力」，利用思想控制軟件。與此同時，Tesla創辨人馬斯克(Elon Musk)亦投資研究在人腦植入微型電極，盼有朝能直接從人腦上傳或下載思想，就如在大腦加裝處理器，把人腦變成超級電腦，讓人類升級為機械改造人(cyborg)。明報記者 黃展翹
馬斯克近期創立了一家名為Neuralink Corp.的公司，從事「神經織網」(neural lace)技術開發，在大腦植入電極，盼將人腦與電腦連繫，發揮人腦最大威力。馬斯克認為，由於人工智能(AI) 的運算能力遠高於人腦，神經織網能使人類的認知能力媲美AI。他預期大概在8至10年後，如果其構想的生物相容性無線植入硬件變為現實，人類未來可望做到「心靈感應」。
fb亦於大約一年前成立神秘開發部門Building 8。fb創辦人朱克伯格更邀來Google的先進科技計劃部門(ATAP)前負責人杜根(Regina Dugan)領導Building 8，並預言這部門將於未來10年在fb扮演關鍵角色。在上月的fb開發者大會，Building 8首次公開正研究用腦電波打字的軟件。fb表示，人腦的運算速度與溝通效率有很大的落差。人腦每秒可處理相當於4部高清電影的資料量，相比下說話速度相當慢。為了讓溝通速度追上大腦思考，fb開發的軟件盼能讓人類透過腦電波直接打字，速度達每分鐘100字，比用手打字快5倍。
fb神秘部門研念力操控
科學家一直研究如何分析腦電波，不過大部分研究仍要在大腦植入儀器，當中涉及相當大的風險。因此fb不打算替人開腦，而是打造一套神經成像系統，掃描大腦皮層的神經信號，翻譯成文字，未來盼開發出可用「念力」操控的可穿戴裝置。
健腦軟件開發商Posit Science創辦人、加州大學三藩市分校神經生物學榮譽教授Michael Merzenich表示，fb是透過開發尖端的成像技術來監測大腦活動，歸納什麼的腦電波活動，與什麼的想法或動作相關。例如當出現哪些大腦活動模式時，研究員就知道人腦是想「用手機打開facebook」。當中最大的挑戰將會是「閱讀」人腦的準確度，例如如何分辨「用手機打開facebook」的腦電波，跟「打開有face字標題的電子書」。
植人工耳蝸 接收外界信息
Merzenich本身也是人機接合技術的專家，其有份發明的人工耳蝸也是一種神經界面，將聲波轉化為人類大腦可處理的電脈衝。他表示，目前相關研究大致從兩大方向進行，其一有如植入人工耳蝸一樣，助人腦接收到外界訊息，又或如fb研究接收神經信息，「閱讀」人類的想法。相關研究已取得一些進展，例如威斯康辛大學麥迪遜分校已故的Paul Bach-y-Rita博士研發的Brainport導盲儀(包括一副附微型鏡頭的眼鏡及一個口含傳感器，盲人戴上眼鏡並將傳感器含在口中，鏡頭將周圍畫面轉化為電子信號，通過舌頭傳感器的電極刺激舌頭，助盲人判斷周圍事物)，美國布朗大學研究團隊開發的「腦門」(Braingate)人機界面技術，透過思想指導機械手臂的活動。
閱讀他人思想 涉私隱問題
Merzenich認為，人類某程度已和機器結合，人類透過眼睛和耳朵，直接從手機獲取信息。很多人已將大部分記憶，包括聯絡資料、地圖等置於連繫雲端的手機，再通過高分辨率的屏幕和語言合成系統，將信息傳遞給大腦。那到底未來是否需要進一步把資訊直接與神經系統連接？而這技術又會否被用以窺探人類深層思想或構成私隱外泄等問題？Merzenich表示，目前技術尚不足以窺探人心，但有能力以有限的方式，利用思想來控制機器。但若相關技術持續改進，「閱讀」人腦不再是科幻小說。
