【明報專訊】卑詩省上訴法庭周一作出裁決﹐駁回退伍傷兵的訴訟案。6名殘障退伍軍人興訟﹐為前職軍人討回終身殘障退休金﹐上訴庭不受理這宗里程碑案件﹐一群退伍軍人說﹐他們要抗爭到底。
上訴法庭3名法官駁回長達5年的Equitas案件﹐原訴人指聯邦政府在2006年大幅修改法規﹐改變傷兵的補償方式﹐歧視殘障退伍軍人。
最大的改動是廢除終身殘障福利﹐以一筆過款額､就業培訓及鎖定入息等計劃替代。
6名申訴人說﹐新例實施後﹐退伍軍人終身少收40%福利金﹐他們要求恢復原來的措施﹐或是領取相當於原來款額的福利。
案件在2012年前保守黨政府期間啟動﹐延續到自由黨政府時期。它能為所有新近傷兵爭取福利﹐有重大意義。
申訴人在2014年取得一場勝利﹐當時卑詩省最高法庭法官裁定﹐案件有足夠理據﹐進入審訊程序。
但聯邦政府上訴﹐ 卑詩省上訴庭周一全盤駁回退伍軍人的訴訟。3名法官說﹐個案沒有機會成功。
代表Equitas退伍軍人的律師索羅錢(Don Sorochan)﹐準備在溫哥華與當事人開會﹐決定下一步行動。
該案其中一名申訴人坎貝爾(Mark Campbell)周一在溫哥華記者會上說﹐法庭否定他們的案件﹐等於說法庭沒有社會契約﹐沒有人支持傷兵。可是﹐在軍營和前線﹐軍人聽到同一句話﹐就是不用擔心﹐如果你在軍中受傷﹐政府會支持你。
坎貝爾和其餘的原訴人說﹐他們不知道怎麼走下去﹐是不是告上最高法院。
儘管周一的裁決代表聯邦政府勝利﹐那可能是杜魯多和自由黨的雙刃劍。
杜魯多在2015年大選期間帶着Equitas成員拉票﹐那次聯邦選舉﹐只有自由黨承諾恢復軍人終身退休金福利。
聯邦自由黨執政後﹐卻在法庭抗辯﹐未有恢復殘障傷兵的福利。它宣稱﹐會在年底公布細則﹐許多退伍軍人擔心﹐自由黨提到的福利﹐遠遠不及早前的系統。
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