美國周一(22日)宣布，由於入口太陽能組件和洗衣機導致美國國內同行利益嚴重受損，美國將在世界貿易組織容許的「保障措施」規條下，對進口太陽能產品和洗衣機徵收關稅，最高稅率分別為30%和50%，被視為針對中國及韓國。今次被視為主張「美國優先」的特朗普上台以來打響中美貿易戰的第一槍。外界相信，針對中國的貿易打擊料未來幾個月陸續有來。中國昨表示「強烈不滿」，並稱將堅決維權。
華府的決定是依據美國《1974年貿易法》第201條。該條款規定，當某種商品進口數量激增，給美國產業造成嚴重損害或嚴重損害威脅時，美國總統可通過關稅、配額等措施來限制進口，保護本國產業。由於這一「貿易救濟工具」具有極強單邊主義色彩，因此在世貿成立後美國很少使用。美國對上一次執行「201條款」是在2002年，以保護鋼鐵行業。與世貿組織允許使用的反傾銷關稅不同，今次宣布的關稅並不針對具體國家，而是針對特定產品。美國在今次宣布中，指控部分中國商家為迴避美國關稅，將生產線轉到其他東南亞國家，相信是希望打擊這類非中國製、但有中國背景的產品。
指控華商遷廠圖避關稅
美國兩家太陽能公司去年向美國國際貿易委員會(USITC)提出申請「201條款」，指來自歐亞的廉價產品損害美國。委員會調查後向特朗普建議徵收保護關稅，並獲同意。在太陽能電池及模組方面，美國將設定2.5吉瓦(Gigawatt，或千兆瓦)的免稅額，超過此配額的進口產品第一年將要繳交30%關稅，此後3年逐年遞減至25%、20%和15%。
洗衣機最高稅率達50% 針對韓企
至於洗衣機方面，頭一年將對前120萬部進口大型家用洗衣機徵收20%關稅，第二和第三年分別遞減至18%和16%；對超過這一額度的進口洗衣機，第一年將徵收50%關稅，第二和第三年遞減為45%和40%。這措施相信主要針對在美韓國企業三星及LG。該兩家企業近年搶佔美國市場份額，惠而浦早在2011年便向商務部指控兩企業低價傾銷。為應對指控，兩企業現時已在美國建廠房。LG股價周二一度下挫4% ，惠而浦股價昨則上升4%。
據中國機電產品進出口商會數據，去年頭11個月中國向美國太陽能產品出口額約為6.2億美元(約48.4億港元)，佔同期中國太陽能產品出口額的5.7%。目前美國最大太陽能產品進口來源地為馬來西亞，份額達36%，第二是韓國；來自中國的產品佔總進口量的8%，位列越南和泰國之後。洗衣機方面，美國國家統計局數字顯示，中國去年頭11個月向美國出口洗衣機金額約1.17億美元(約9.1億港元)，較對上一年同期大跌八成半。同期美國入口最多的是越南和泰國製洗衣機，較對上一年同期大增3.2和2.1倍。
美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)昨說：「總統的行動再次清楚表明，特朗普政府永遠都捍衛美國工人、農民、牧場及企業的利益。」中國商務部貿易救濟調查局長王賀軍昨日回應稱，美方的做法不僅有損美國國內產業整體健康發展，也進一步令相關產品的全球貿易環境惡化，中方強烈不滿美國的決定，將和其他世貿組織成員堅決維權。韓國昨日亦質疑關稅過高和美方可能違反世貿條款，表明會向世貿投訴。(綜合報道)
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