古文化談：古今火劫
【明報專訊】有?「世界之肺」之稱的南美洲亞馬遜森林連日大火，引起國際關注。古代亦時常發生火災，據正史「二十四史」記載，中國古代共發生878次大規模火災，單在明代的200多年間，便發生了215次大型火災，平均一年超過一次，與當時極端天氣頻發有關。
■時事例子
亞馬遜森林大火煙屑擴散，更令逾2700公里外的巴西最大城市聖保羅濃煙蔽日、白晝變夜。巴西國家太空研究所(INPE)引用衛星數據指出，今年迄至8月20日，偵測到近7.3萬宗亞馬遜雨林林火，較2018年同期多83％；另外亦觀察到逾9500宗森林大火，大多數在亞馬遜州。數據亦顯示自巴西總統博索納羅今年1月上台起，亞馬遜雨林燒毁面積4699平方公里，保育人士抨擊多宗大火與博索納羅縱容在亞馬遜範圍開墾、採礦及伐木有關。
8月底適逢法國舉行G7峰會，法國總統馬克龍在會上宣布，G7各國同意為亞馬遜危機撥款2000萬歐元(約1.7億港元)，主要用於派出航機協助滅火。但博索納羅質疑馬克龍動機，指其組成國際聯盟拯救亞馬遜有如當巴西是「殖民地或無主之地」。
■知多點：古代「火」之事件簿
梁元帝燒書
同學讀歷史應讀過秦始皇「焚書」，其實在魏晉南北朝，有另一次更大規模的「焚書」事件。南朝君主梁元帝精通六藝，酷愛書籍，在全國各地蒐集了海量圖書。後來南朝梁不敵西魏，兵臨城下之際，他下令燒毁14萬卷藏書，被視為隋代以前五大「書厄」之一。
臨安火災
臨安(今杭州)是南宋的首都，南宋年間火災特別頻繁。最嚴重的一次發生在宋寧宗時代，據《宋史》記載：「嘉定元年三月戊寅，行都大火……延燒五萬八千九十七家，城內外亙十餘里，死者五十有九人，踐死者不可計」，差不多把整座城燒毁，無論是民居、寺廟還是朝廷宮殿，皆不能倖免。由於城內破壞太嚴重，許多官員遷到船上居住。
火燒圓明園
第二次鴉片戰爭，英法聯軍侵攻中國，清兵退守到北京圓明園一帶。英軍指揮官額爾金為報復清廷殺害英國使者，下令燒毁當時清廷引以為傲的圓明園，並容許士兵在園內任意搶掠破壞。大火燒了3日3夜，把整個圓明園燒成廢墟，現今北京仍存有圓明園的遺址，供人憑弔這段悲慘歷史。
「祝融之災」
?我們常言與火有關的災禍為「火災」、「火燭」，但舊時火災有另一個有趣別稱：「祝融之災」。上古神話人物「祝融」帶來火種，教曉人類用火，被人尊稱為火神。《三皇本紀》記載，水神共公欲稱霸天下，與祝融開戰，引起嚴重的洪水和火災，百姓苦不堪言。此後人們便以「祝融之災」來代稱火災。
文：黃靈傑
圖：路透社、法新社
[語文同樂 第392期]
