新媒體時代．一觸即發：網絡移民潮
【明報專訊】網民近期熱議由facebook「轉場」至另一個社交平台MeWe，又建議以Rumble取代YouTube。究竟是什麼原因，令網民有「網絡移民」的念頭？
文：香港青年協會媒體輔導中心
圖：資料圖片、路透社
社交平台的演算法、廣告推送等問題，一直引起爭議。網民批評facebook利用用戶數據賺取龐大廣告收益，亦被指泄露甚至向政府提供用戶資料，最近更被指因利益而審查平台上的內容，如2020年8月facebook遭泰國政府施壓，封鎖擁有100萬成員、批評泰王及君主制的群組Royalist Marketplace，被質疑助長泰國威權主義；平台也有左右美國總統大選選情之嫌，被指有選擇地派送政治新聞，於美國總統特朗普多則帖文加上「有爭議」的註解，惹來部分網民不滿。
短片分享網站YouTube曾應用人工智能(Artificial Intelligence，簡稱AI)過濾不當影片內容，由於把關條件嚴苛，亦惹來爭議。網站會刪除用戶包括敏感詞彙的留言；影片經審查後若被發現有不當內容，有可能自動下架，整個頻道甚至會被封鎖。縱然YouTube表示嚴格審查是為保護用戶，但AI偵測內容誤判率高，權限覆蓋大，網民認為變相削弱言論自由。
網民愈來愈關注網絡私隱安全，促成近期大規模的「網絡移民」，開展了尋找熱門社交媒體代替品之路。以2019年香港的社會事件為例，網絡上已不時看到棄用常用通訊軟件、改用較安全軟件的建議，如建議以Signal取代WhatsApp和Telegram等。最近網絡群眾呼籲facebook用戶「轉會」至MeWe，MeWe標榜沒有間諜軟件、不用演算法篩選內容、無廣告，且不會記錄用戶觀看內容，只跟時序發布帖文。眾多網民付諸實行，轉移陣地至其他社交平台，改變社交媒體文化。
◆社交平台是如何過濾網絡內容？一切由AI說起。
模擬人類思維
AI一般指電腦模擬人類思維的科技，即機器能夠像人一樣理性思考、行動。AI有「弱人工智能」和「強人工智能」兩大觀點，前者認為人類無法製造出能夠真正推理、解決問題的智能機器，機器並非真正擁有智慧，也無自主意識，只能作「有限度思考」；後者則認為人類能夠製造出具自我意識、可獨立思考、能制定最佳解難方案、有自我價值觀的機器，它們跟人類一樣，擁有情感及知覺。
透過機器學習分析內容
早期AI多應用在機器手臂取代人力勞工，及後發展到以機器學習(machine learning)技術過濾垃圾郵件等。AI靠機器學習於網絡審查大量內容，所謂機器學習，即讓機器(電腦)像人類一樣學習。與人類學習方式類近，機器「學習」數據或資料後，會建立出模型或機制，進行分類、分析理解、判斷並給予答案(輸出)。現在社交平台會利用AI分析用戶的網絡足印，向用戶推送相關廣告，並且分辨及過濾網絡資訊內容。
AI過濾機制
facebook、YouTube、Instagram等有快速流傳的文字、網絡爆紅圖片等，同時充斥着大量難辨真偽的資訊，為事實查核的工作帶來巨大挑戰。若透過大數據分析，AI可在短時間內蒐集新聞網站、電視新聞字幕、社交平台資訊等，快速篩查網絡謠言，並同時查證內容來源、被舉報為不實資訊的次數等。再進一步，由於機器大量學習虛假新聞的語法、敏感字眼、傳播路徑、帳戶行為等，亦可偵測出虛假信息的出現模式，繼而封鎖帖文。現階段AI技術仍未成熟，篩選網絡平台內容的誤判率仍高。
除了過濾網上平台網民發表的內容，部分機構亦利用AI判斷時事新聞內容是否真確。然而，以政治人物分享社會熱話、發表個人意見為例，若內容不包含具體可以查核的數據(如失業率、實際開支、感染人數等)，而AI只能依賴數據判斷內容，或未能有效判讀有關資訊，AI提供技術支援，但仍需人類判別不實資訊。◆
網絡移民 私隱素養需謹慎
網民轉變慣用的網上社交平台，將為網絡生態帶來重大改變。過去社交平台以五花八門的功能作招徠，供用戶終身免費使用，再以用戶資料、網絡足印兌換成收入，發展出科網公司獲取巨額利益的經營模式。今天大眾日漸意識到個人私隱是重要的無形資產，願意以「真金白銀」保持網絡最大自由度，堅拒向軟件公司披露私隱。縱然大家轉用其他網上平台，追尋網絡自由、避開過量內容與言論審查，也切勿毫無保留披露個人私隱，仍需關注社交媒體的政策與方針，慎重選用。
打算「網絡移民」的同學，應考慮自己對保護個人資料、內容審查的要求，以及比較不同社交平台的優劣之處。大家宜先了解社交平台如何運用用戶個人資料。平台以用戶背景資料作推送資訊的基礎，好處是能夠精準地投放廣告、改善搜尋結果排序等，用戶可省卻時間和心力搜尋感興趣的資訊。然而，社交平台存在泄露用戶私隱的危機，如一些平台開發公司會販賣用戶資料，部分平台亦曾因保護資料不善，遭黑客或其他平台竊取用戶資料。平台根據演算法向用戶發放他們或不感興趣的廣告商資訊，也窒礙了用戶接收真正需要的資訊。
大家同時要考慮社交平台的內容審查機制。網絡有大量虛假及不實資訊，為避免用戶被誤導，平台開發公司遂推出審查機制，隔絕不實及不良資訊。審查機制限制了用戶接收資訊的自由，故去除機制理應能保障用戶最大的網絡自由，所有人皆可上載、觀看任何不經過濾或審查的內容。可是，若無審查機制，用戶多只接收到與自己立場相同的資訊，形成「回音室」(echo chamber)，忽略了相反意見，會誤以為自己的立場代表整體意見。如此用戶不但未能客觀分析事實，更因「回音室」內的互相鼓勵及支持，容易產生偏激、偏頗的意見。
歸根究柢，同學需權衡輕重，根據個人需要及接受程度，選擇適合的社交平台，才是真正負責任的網絡使用者。
．大數據網絡特點與利弊(表)
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