加人冰球隊員維塔倫 被指酒店內性侵少女
選擇民事起訴非刑事遭質疑
【明報專訊】溫哥華加人冰球隊(Canucks)24歲球員維塔倫(Jake Virtanen)被指於2017年在西溫一酒店內性侵一名18歲少女，近日遭民事起訴。
周六(7日)，維塔倫的經紀人埃普(Kevin Epp)首次就事件發布聲明，他質疑，為何指控維塔倫性侵的女子選擇提起民事訴訟而非刑事指控，並稱，指控的進展「不尋常且令人不安。」
該聲明由冰球業內人士塞拉瓦利(Frank Seravalli)發布於個人Twitter，聲明寫道﹕「性侵是非常嚴重和有害的問題，因此被指控，即使不涉任何刑事指控，也會對一個人產生毀滅性的後果。」
埃普指出，維塔倫最初是通過匿名社交媒體(一個分享性侵故事的Instagram帳戶)帖文得知這些指控的，當時他還在為加人隊效力，該指控對其事業和家庭造成了負面影響。
性侵民事訴訟是在基隆那(Kelowna)提起的，指控維塔倫於2017年9月將一名年僅18歲的女子帶到西溫的一家酒店侵犯，該女子一再拒絕並懇求對方停止。起訴書稱，事主遭受了身心傷害，包括創傷後應激障礙、抑鬱、焦慮以及反復和持續的噩夢，「維塔倫的行為是蓄意、公然、令人髮指、有預謀的。」
今年5月，隨着一項獨立調查展開，維塔倫被球隊休假；加人隊聲明表示﹕「不接受任何形式的不當性行為，球隊非常認真地對待提出的指控」；溫市警隨後稱，已與當事人取得聯繫。
埃普稱，原告在與警方交談之前就展開了民事訴訟，整件事「非常不尋常」；就此，溫哥華律師李(Kyla Lee)反駁道，性侵受害者在沒有聯繫警方的情況下提起民事訴訟並非不尋常。
「有很多研究表明，警方有時對性侵指控的反應並不總是很有成效，還有一種看法是，此類指控不會被認真對待，這會導致舉報意願受阻」，李律師表示﹕「雖然受害人在發起民事訴訟之前不向警方報案並不常見，但過去確曾發生過。」
李律師進一步指出，刑事案件的偵辦過程極其漫長，包括與證人、被告的多次面談，但最終，案件仍可能淪為雙方「各說各話」(he said she said)的情況——這使得追究性侵的刑事責任頗具挑戰性，在某些情況下，檢察官很難批准一項指控，因為受害者無法自證、或令證據滿足可能在法庭上得到證實的門檻。
相較之下，民事訴訟更具可行性和吸引力。「你不必經過面談，不必經歷再受創傷的過程；並且，在向法庭提出索賠時，不需要先被評估該索償能否被證實」，李律師補充道。
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