範文天空：姓氏與生平之謎
【明報專訊】【荀子】(約前313 -前238)
名況，別稱荀卿、孫卿，戰國時期趙國人(今河北一帶)。
50歲離趙赴齊，晚年專注於講學。
今存《荀子》一書，共32篇，大部分都是他的作品。
■荀子
是荀子還是孫子？
荀子的生平就像他的姓氏，充滿謎團，難有實據。當中，由權威人士司馬遷所寫的《史記．孟子荀卿列傳》算是吸「like」最多，也最值得留意。
有人說他姓荀，有人說他姓孫。有說因為避諱，有說因為「荀」、「孫」音同或音近，故混淆。亦有說他的名字，和他的姓和氏有關。三方各執一詞，只好交由推崇「荀卿最為老師(最資深的老師？)的司馬遷定奪。事實上，我們應該也不敢稱荀子為孫子。(一笑)
生平難以考證，但觀乎荀子學說的價值，帶來的思考，同學應該會同意，「故事平淡但當中有您，已經足夠」。
儒家三人組
孔子、孟子和荀子是先秦儒家的代表人物。孔子出生於公元前551年，約100多年後，孟子出生；再過了數十年，荀子出生。三大巨頭始終緣慳一面。倘若其中兩人有緣相遇，又或「三人行，全是老師」，擦出的文化火花，必定非常精彩。
孟子和荀子皆推崇孔子。「亞聖」孟子力主「人性向善」，認為人只要保養及擴充善性，便能成就理想人格，向善是自然而然的。荀子對孟子的說法不以為然，他認為「人性向惡」，他說︰「人之性惡，其善者偽也。」這個「偽」，不是指虛偽，而是指「人為」，屬於後天加工、改造，例如學習禮儀、上學讀書等，只有這樣才能改掉「惡」的基因，成就高貴的人格。總括而言，儒家三人組皆提倡仁義，認為應該以禮樂感化人民，以德治國。
兩大弟子
荀子50歲時，從趙國搬到齊國，看似奔波，事業方面卻是大有進展。他曾先後3次出任齊國學宮「祭酒」，位高望重，但也引起小人嫉妒。他其後去了楚國，擔任「蘭陵令」。
相對以上背景，更引人注目的應是荀子的兩位著名弟子︰韓非與李斯。韓非是法家思想的奠基者，李斯則更是實踐者。法家是儒家的對頭人，故有說韓、李是叛徒，有辱師門，亦不無道理。
相傳李斯妒忌韓非才高，派人毒死獄中的韓非。李斯一步步往上爬，官至秦相，但最後被趙高所害，更慘被誅滅三族。他們才高名揚，但觀乎二人下場，荀子若在生，可會唏噓不已，甚至責怪二徒沒有好好研習他的學說？
■〈勸學〉的現代意義
長江後浪推前浪
年輕便是資本，今天的青年是未來的社會棟樑。青出於藍而勝於藍，學無前後，達者為先。在成為棟樑以前，先要汲取前人成與敗的經驗，多作反省，加以完善。後浪便可以逐漸趕上，然後又再為迎接新的湧浪作準備。
作為前輩，作為前浪，不應將學識留有一手，而當傾囊相授，否則知識只會隨着自己的離去而長埋黃土之下。《世說新語．雅量》載嵇康行刑前，慨嘆自己昔日沒有將《廣陵散》教導袁準，如今自己即將辭世，《廣陵散》便要失傳了。《廣陵散》是古琴名曲，大抵文字尚可背誦，音樂實在難以口耳相傳。嵇康為了名曲失傳而感嘆。我們常常將「勸學」看作是莘莘學子要努力學習，其實前輩如何鼓勵後輩用心學習，不怕後浪掩蓋前浪，才不愧是「勸學」二字的真諦！
漫步人生路
三思後行，不是不好，但是思前想後，還不如早日實踐，付諸行動。荀子說：「吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也。」想清楚才做，或者是邊做邊思考，究竟哪一種比較理想，也是言人人殊。突然之間的醒覺，可能是時間讓自己整頓了思緒，也有可能是靈機一觸的融會貫通，片刻的學習便成為了人生的關鍵。孔子說：「學而不思則罔，思而不學則殆。」同樣強調想好了便當果斷執行，要在「學」與「思」之間取捨，三心兩意，舉棋不定，並不理想。
人生路上一直是學習的歷程。有些人會講究生涯規劃，孔子的十五有志於學，三十而立，四十而不惑云云，顯然只是在70歲時候的回顧，而非在15歲時便訂立的人生目標。所謂「兵來將擋，水來土掩」，看似毫無規劃，其實正是人生。適時的調整自己的步伐，漫步人生，終身學習，一輩子為了求學而努力！
累積經驗為第一緊要事
積土成山，積水成淵，如果沒有最初的第一筐土、第一滴水，高山和長河便不會出現。踏出第一步很重要，但持之以恆的累積致使我們要不歇息的追求學問。漢代劉向編有《列女傳》一書，其中載及孟子母親的故事。有一次，孟子下課回家，孟母問他學習情况如何。孟子回答得模稜兩可，無心向學，孟母非常生氣，於是拿出織刀將織機上的線都剪斷了。今天看來，孟母如此激動，可能釀成家暴，我們不必鼓吹。但是，孟母動氣的原因在於孟子做事不能堅持，與荀子所說的「積土成山」取意相同，這便是孟荀的一脈相承。
■蒲葦
著作包括《中文科文憑試活用筆記》、《我要做中文老師》、《說話考試不離題》、《DSE中文科16課必考文言範文精解》、《一本正經學成語》系列、《一本正經學古文》等。
■潘銘基
香港中文大學中國語言及文學系教授，著有《孔子的生活智慧》、《孟子的人生智慧》、《字書裡的動物世界》等。
文：蒲葦、潘銘基
插圖：鍾錦榮
[語文同樂 第533期]
