人物例子庫：用心去吃，說真心的說話，這才是最重要的。
【明報專訊】資深食評家唯靈(1936－2023，原名麥燿堂)最愛家鄉順德菜，即使是家常便飯，從挑選食材到烹飪，都追求精巧。他在家中煮食也親力親為，只讓傭人清洗食材，其餘一手包辦，全為一份對「食」的用心。
唯靈自小就與「食」有極深淵源。父親麥玉南開設「明隆行」做糧油生意，50多歲老來得子，故唯靈深得父母疼愛，從小就跟父親出入高級餐廳，早就學懂品味美食。當年他文科成績優異，開玩笑稱以「為食」為動力，從餐牌學習外語。大概因為愛吃，某道菜的成敗關鍵或是歷史典故，唯靈一一記進腦袋，信手拈來。不少傳統粵菜菜式因工夫多、利潤少而式微，「食不厭精，膾不厭細」的他統統將之記錄下來，免它們失傳。
化名唯靈自稱區區 寓意十個口吃盡天下
成為「吃貨」之前，唯靈當過報人，1950年代他中學就讀英皇書院，後於聯合書院(香港中文大學創始成員書院之一)修讀英文，畢業後曾當翻譯及財經記者，半年升任採訪主任；後曾任《星島日報》及《真報》的總編輯，又辦過公關公司。他做財經記者的時候，壓力太大，既怕蒐集資料，又擔心「說真心話人們不喜歡聽」，意興闌珊，於是轉戰飲食。唯靈的朋友、《東方日報》創辦人馬惜珍相中他的食經，也不忌諱他替人免費宣傳，開創道出餐廳字號的先例。唯靈說，當年介紹西區森美餐廳後，餐廳生意興隆，不斷製作火焰大蝦，附近居民不察，以為火警。他英文名是William，簡稱Willie，「唯靈」即其諧音，行文又自稱「區區」，兩個名字加起來，寓意「十個口」吃盡天下。
英語寫食評 領港美食揚名海外
唯靈的好友、大廚李文基形容他為人「喜歡就讚賞」，若討厭也「不會不作聲」，不會為了捧紅餐廳而寫。唯靈的食評在乎「真」，縱然對餐廳食物失望，仍會如實寫下。食物好的話，撰文時他會提及餐廳名字，不好的就不指名道姓，認為評論乃主觀看法，希望給予餐廳進步空間。加上唯靈英文了得，是早期少數能以英語寫食評的專欄作家，所以他獲香港旅遊協會(現稱旅遊發展局)邀請向海外推廣本地美食，他甚至帶隊至新加坡介紹，成為幫助阿一鮑魚和鏞記燒鵝等揚名海外的推手。
不盲從「健康飲食」潮流
愛吃之人，對食物都有一定執著。唯靈不會盲目跟從「健康飲食」等潮流，「為生存而吃，就像畜生一樣」，寧可食物美味，偶一為之，適可而止，「物無美惡，過則成災」。晚年身體機能退化，他在女兒要求下控制飲食，不吃較鹹、油膩和辛辣的食物，也戒了煙酒。不幸中之大幸，是他從來喜愛「簡單自然的味道」，生怕「苦瓜唔苦，辣椒唔辣，男人唔鹹，女人唔姣」，在家下廚，絕不容上湯、蠔油等調味料掩蓋食物真味。
志在「食好西」的唯靈，不拘價錢高下，喜愛「粗菜精做」，好像河蝦去殼後，要邊冲水邊用手抓搓，去除腥味，用細活令菜式提升。也許，認真、仔細做好每件事，我們也會得着人生的「真味」吧？
文：莫浩廷
圖：資料圖片
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