中國保安行業，多年來一直處於「灰色」地帶。其成員多來自退役武警、特種部隊及軍人。一些保安公司公開標榜的成員，包括前雪豹突擊隊、新疆天鷹突擊隊、湖北反劫持特種大隊等特種部隊，以及執行過維護使館安全任務的特警。
處灰色地帶 公安系統掌私營保安
總部在北京的華衛國際安全管理有限公司創始人兼總裁戚魯就曾是一名解放軍，他位於北京市中心的辦公室滿是軍隊印記。岩曾向《金融時報》表示，該公司的向外擴展與中國政府倡導的「走出去」戰略息息相關。他預言中國的保安行業必將像中國的其他行業一樣發展壯大。
北京天驕特保安全顧問有限公司首席執行官陳永青也曾經是一名陸軍特種兵，退伍轉業後開辦了天驕特衛，據內地傳媒報道，陳曾同先後為張曼玉、成龍、李彥宏等知名企業家、藝人、明星提供過安全顧問服務。該公司向在非洲之角(Horn of Africa)附近航行的中國船隻提供反海盜幫助，並負責保護中國在阿爾及利亞的大型建設專案。
斯德哥爾摩國際和平研究所中國級全球安全項目首席研究員馬蒂厄．迪沙泰爾(Mathieu Duchatel)對本報表示，很多私人保安公司在中國的經營都處於「灰色地帶」，其中不少都由公安系統的人掌控。
內地軍事專家、上海政法學院海權戰略與國防政策研究所所長倪樂雄表示，在當地局勢不穩，當地政府無法保障中方人員權益及人身安全不受損的情况下，私人保安也確實有必要。他表示，當前中國保安公司受業務所在國家的法律以及國際法約束，中方私人保安人員的進入，一定是在當地政府允許的情况下，合法持有槍械。
倡擬條約監管 免過度武力
倪樂雄認為，如果中國的私人保安公司成功打開某些非洲國家市場，很可能會公開或私下擬定細緻的條約，要求持槍保安人員遵守嚴格的使用準則，杜絕過度武力，除非威脅個人生命安全，否則不能使用槍械。
但他承認，中方保安人士持槍，也可能加劇與當地居民矛盾，甚至造成誤傷。「什麽情况都可能發生，無可避免的。」
不過，隨着中國私人保安公司派駐海外的人員愈來愈多，一些觀察家認為中國政府愈來愈有必要透過立法來規範保安行業，並提高其職業化水準。
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