俄羅斯客機墜毀所在地西奈半島，近年變成效忠「伊斯蘭國」(IS)的極端好戰團體「西奈省」(Sinai Province)興風作浪之地。而俄國自9月30日起空襲敘利亞境內包括IS在內的反抗軍，引起客機可能遭西奈省好戰分子擊落的臆測。但埃及國安消息人士則稱，無證據顯示客機遭擊落或者爆炸。

客機殘骸所在的哈桑那(Hassana)山區，位於埃及北西奈省首府阿里什市南部約35公里，而近來阿里什情勢動盪，埃及安全部隊正在當地與親IS叛亂組織作戰。西奈省好戰分子在西奈半島作亂已經2年半，但沒有擊落過民航客機或者戰鬥機。雖一直有報導指出，西奈省擁有俄國製的肩射地對空飛彈，但此種飛彈只能擊中低空飛行的飛機或直升機。西奈省宣稱於2014年1月擊落一架埃及軍方直升機。當時埃及軍方僅承認該機墜毀，但未交代原因。該組織已經殺死數百名埃及軍警，近幾個月也攻擊位在開羅的意大利領事館。

西奈半島是一塊北接地中海南鄰紅海的三角形半島，位在埃及東北方，連接亞非大陸，面積約6.1萬平方公里，行政區域分為北西奈與南西奈省，人口約36萬人。埃及領土大多位在非洲，只有西奈半島屬於亞洲。

埃及首位民選總統穆爾西2013年遭軍方罷黜以後，長期擾攘不安的西奈半島北部治安進一步惡化，軍警遭攻擊事件暴增。

埃及軍方9月8日在西奈半島啟動一項名為「殉道者的權力」的大型掃蕩行動。任務旨在全面剷除與殺死作亂的恐怖分子，半島北部所有城鎮都成目標。9月總共有535名好戰分子被軍方殺死。