鎂金屬骨內固定物
減再度骨折風險
隨着年紀增長，骨質流失加快，不少中老年人都患有骨質疏鬆症，大大增加骨折風險。老人家骨折手尾長，輕則短暫影響活動能力，嚴重者甚至要長期卧床，影響生活質素。新研發的鎂金屬骨內固定複合裝置，除有助縮短骨折癒合時間三成，更可提升骨骼強度，減低再度骨折機會。
現時用於骨折手術的骨內固定物，以釱金屬及鋼最為普遍，因它們比骨骼強度高很多倍，裝入身體後可能會減少骨折位置附近的骨骼刺激及負重，因而影響骨骼強度，故醫生一般建議病人術後一兩年、待骨折癒合，把金屬物取出。然而，對於骨質疏鬆症的病人來說，其骨骼本已較脆弱，加上骨折(落釘、鋼版位置)附近的骨質密度降低了，如非必要，醫生會避免動手術取出金屬物，以防再度發生骨折。
針對這些問題，中大醫學院矯形外科及創傷學系在2009年開始合作研究鎂金屬的醫用特性，是次研究人員之一的周昊翹博士表示，用鎂金屬取代傳統金屬固定物有幾個好處：一、鎂金屬可自然溶於體內，毋須動手術將其取出，而且鎂溶解後，鎂離子可以刺激骨質生長，幫助癒合；二、鎂金屬未溶時，與骨的密度、韌度相類似，不會減少骨的刺激及整體骨受力，因此癒合部位的骨密度亦不會改變，有助減低再度骨折風險。
今次研究有兩大方向，首先是解決鎂金屬溶解速度問題，其二，如何將鎂金屬應用於負重骨的骨折部位，如下肢。他說︰「在鎂釘上附加塗層，可減慢其溶解速度，因如果溶得太快，骨折部位未癒合，可能會再度斷骨；再者，我們嘗試用鎂釘配合臨床使用的鋼或釱板做固定，希望可解決到骨負重問題。若全部物料都用鎂金屬，會不夠力去固定骨骼，退而求其次，在最接近骨折的地方落鎂釘，而其他地方就用鋼板、鋼釘，因為離骨折位較遠，就算日後要動手術取出來，亦不礙骨折癒合，希望對整體骨骼強度影響減至最低。」他指，現階段將繼續進行動物實驗，看看新物料設計的固定組件，是否適用於身體不同部位，特別是一些負重骨的骨折，如有否骨受力問題、鎂金屬溶解與骨折癒合速度能否配合等。
Capsion: 附加塗層的鎂釘(右一)只有2.69g，相比鋼釘(左三)的6.56g，鎂金屬質料明顯較輕，強度亦是最低。
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在家走完人生最後時光
亡者與家屬較少痛苦
曾聽說，人一出生，也是開始生命的倒數。
的確，相信每個人都希望無痛無憾地走到生命盡頭。英國倫敦大學國王學院將352個癌症病人及家屬分為兩組。第一組是177位病人在醫院離世，另一組175人則在家中過身。研究人員透過跟家屬進行問卷調查，以了解病人於生命最後一星期的痛苦程度及安詳感，結果發現在醫院離世者，有25%的家屬往後的時間仍未感釋懷，相反家人在家中離世的則只有12%。
研究指在家中離世的患者，因家裏充滿有關自己的回憶，像熟悉的環境、氣味、舒適感等，故無論生命最後數天或數小時，離世者的表現均比較安詳及有助減輕痛楚，而家屬在親人過世後幾個月，感覺也比較不痛苦。
不過，要在家離世，還需要有其他因素配合。例如患者要預早跟心愛的家人討論好，決定時要有其他人在場證明，能清楚表明自己的意願，以免日後產生誤會，造成遺憾。除此，患者要有優秀的寧養服務作支持及配合。像英美、加拿大因善終的服務較多及完備，故選擇在家或在寧養院離世的人也較多，而日本、德國、希臘、葡萄牙等因善終服務較少，所以在醫院離世的人就較多。
