【明報專訊】同學在處理通識科獨立專題探究(IES)時，多會運用社會研究法蒐集資料，當中包括觀察/考察、問卷和訪問等。當然，不是所有題目都必須實地觀察，但是決定實地觀察後，就要小心構思和設計，否則會弄巧反拙。

■個案一：是否必須觀察╱考察？

老師正跟小明討論專題探究的研究方法，小明為了完成「香港市民是否支持增加核能發電比例」這題目，準備親身到大亞灣核電廠實地考察。

然而，老師問小明，作為一個中學生，成功申請考察核電廠的機會有多大？再者，即使成功申請，但沒有專業知識，考察項目會否流於表面，以致無法掌握有用資料？�G且，小明的題目焦點在於「香港市民對增加使用核能」的支持度，考察核電廠跟「市民意見」關係不大，以問卷或訪問蒐集市民意見，不是更適切嗎？

二人經過討論後，老師歸納出以下原則，供小明參考：(見表)

■個案二：觀察╱考察的設計與規劃

志強的題目是「探討光污染對港人生活素質的影響」，他準備在晚上7時至8時到寓所附近商場觀察，看看街燈或商舖招牌的光度是否適中，有沒有構成光污染。不過，老師對有關研究設計有疑問，提出了一連串問題：

1. 怎樣知道街燈或商舖招牌的光度是否適中？適中和過度的定義是什麼？

2. 你家住大埔，觀察地區既非鬧市，也不是光污染黑點，有何代表性？

3. 晚上7時的燈光對鄰近居民有影響嗎？港人通常何時就寢？如果商舖稍後熄燈，又算不算光污染？

聽罷老師意見，志強恍然大悟，明白到觀察並非隨意而行，如果欠缺系統和事前部署，不預先考慮觀察時間、地點、項目等因素，所得資料就會不夠客觀和準確。於是，志強修訂考察計劃，先問友人借來測光表，藉以量度夜間霓虹燈招牌的亮度，並參考國際照明委員會的建議，將過度照明的準則設定為：

•商住區晚間燈光度為20勒克斯

•晚上11時後為5勒克斯

•鄰近住宅窗門的招牌光度為25勒克斯

設定觀察準則和得到所需器材後，志強還留意到觀察時間和地點的重要，決定在晚上7時及11時兩個時段，分別到寓所附近的住宅區和旺角的商業區觀察，比較不同時間和區域是否存在光污染。

■總結

在實地考察/觀察前，同學必須留意以下要點︰

1. 是否有必要？考察可以得到訪問、問卷、文獻以外的有用資料嗎？

2. 是次考察是否安全和可行？是否需要得到准許或事先申請？會否騷擾他人？

3. 應在什麼時間和地點考察？不同的時間和地點會否影響研究結果？

4. 觀察過程中要留意什麼現象或行為？這些觀察項目如何客觀統計和量度？

文︰香港通識教育會副會長 黃家樑