原住民聖誕日送暖 午餐冬衣派東端遊民
【明報專訊】曾有過數次無家可歸經歷的尼斯加原住民瓦茲(Alex Watts)昨日在溫市中心東端街頭舉辦「給你希望和愛」(Hope & Love 4 U)活動，向逾500名無家可歸者派發聖誕午餐及過冬衣物，幫他們度過一個溫暖的聖誕節。這已是他連續第三年舉辦這一活動。
昨日上午11時不到，溫市緬街(Main St.)夾喜士定街(Hastings St.)東北角的人行道上就已經排起數十人的長龍，等候頭戴麋鹿角發卡的義工們向他們派發聖誕午餐袋，其中包括火雞三文治、盒裝果汁、餅乾、橘子等，另外還有善心人士捐贈的過冬衣物，包括外套、手套、襪子等。樂隊在一旁彈起吉他，唱起聖誕歌，現場充滿了歡樂的節日氣氛。活動中亦出現數個華裔長者。
該活動的發起人瓦茲表示，他曾經嗜酒成癮達27年之久，也曾因此數十次流落街頭，成為無家可歸者，特別是在聖誕節期間的無家可歸經歷，讓他備受孤獨無望之苦。
8年前，在聯合福音使團(UGM)的幫助下，瓦茲終於有機會改變自己的生活，他不但戒除了酒癮，還在聯合福音使團找到了工作。三年前聖誕節來臨之際，他覺得應該為那些仍然流落街頭的人們做些什麼，於是便有了第一次「給你希望和愛」活動。
瓦茲表示，今年的活動得到更多愛心人士的幫助，許多市民捐款捐物，前後參與製作午餐及派發物品的義工超過80人。他們製作了數百份午餐，送給這一區最需要幫助的人。
加入該活動義工行列的加和會會長朱偉光表示，華埠與溫市中心東端相鄰，不過平時大家來往不多，但單純要振興華埠而不理這一區域是不現實的，大家毗鄰而居，應該多給他們關心與鼓舞，也希望政府可以給他們更多支持。
在溫市中心東端已居住了30年的戴維斯(Gene Davis)昨日與太太一起領取聖誕午餐及過冬衣物。他表示，政府補貼不足，令他們沒有足夠的錢支付生活開支。他說附近不少窮困居民，有些人家中連廚房都沒有，只能靠慈善活動才能吃上聖誕餐。
