世盃分組 英西跌2檔
12．1抽籤 死亡組難免
隨着秘魯周三在世界盃外圍賽附加賽淘汰新西蘭，明年俄羅斯世界盃決賽周32強亦塵埃落定，並將在12月1日在莫斯科，按各國家隊的10月的國際足協排名，分4個檔次為分組賽8組抽籤，其中被編在第2檔次的英格蘭雖能避過西班牙，但仍有機會落入「死亡之組」，而阿根廷球星美斯則直言「藍白兵團」並非當今最強。
秘魯藉老將前鋒法芬及守將基斯甸拉莫斯分別在28和65分鐘的入球，主場以2：0輕取新西蘭，並以兩回合同一比數勝出，令這支南美洲球隊得以趕上決賽周尾班車，繼1982年後再次出席這項足球盛事，而在這最後球隊拼圖出現後，世界盃決賽周32強亦告落實，各大洲球隊數目分佈為歐洲14隊、南美洲5隊、非洲5隊、亞洲5隊及中北美洲3隊，故此「人多勢眾」的歐洲隊無法避免須在同組角逐，而下一焦點將是兩周後的決賽周分組賽8組分4個檔次抽籤(見上表)。
第1檔次波蘭俄羅斯最易打
世界排名第12的英格蘭無緣列入第1檔次；換言之，他們不用與西班牙、克羅地亞及烏拉圭等實力分子同組，但若運滯一點，便有機會與第1檔次的德國、巴西、阿根廷及法國同組，碰葡萄牙或比利時則或算是抽中籤，遇東道主俄羅斯或波蘭則或屬好籤，最惡劣的籤運組合可能是與巴西、外圍賽淘汰意大利的瑞典及「超霸鷹」尼日利亞陷入「死亡之組」。英軍自1966年主場首奪世盃冠軍後，迄今在這項大賽最佳成績只是獲得1990年意大利世盃殿軍。
美斯認低威 讚德巴法西最強
與此同時，從未贏得世盃和美洲國家盃冠軍的美斯，對阿根廷的奪標機會保持低調：「我認為他們(德國、巴西、法國和西班牙)是當今最強球隊。他們無論比賽或個人技術，都是目前最佳的。」德、西兩軍於外圍賽未嘗落敗，巴、法則各曾敗陣1次。32路雄師至明年5月中便會宣布初選30將備戰，至6月第1個星期便須呈交最後23名參賽球員名單。決賽周比賽日期是6月14日至7月15日，合共32日。
