東方龍獅籃球隊換上香港東方之名，昨晚在東南亞職業聯賽(ABL)作客菲律賓火焰，由隊長李琪配合4名外援正選上陣，力抗對方逾萬座位的主場威勢，以92：89取勝，衛冕之旅迎來好開始。

東方上季首戰ABL即捧走錦標，昨日在衛冕首戰遇上菲律賓火焰，起用新援兼菲國國家隊代表史迪赫汀加，配合萊恩奧尼爾、上屆冠軍功臣林泰樂、艾利諾及華將李琪，合力出任正選。對手擁有前NBA艾雲莊遜，東方首節雖只領先3分，但第2節換入轉型控衛的新兵徐遠成，加上史迪赫汀加攻入11分下，已拉開比數至54：43，第3節上屆最有價值球員艾利諾領軍試圖擴大優勢，但難抵菲律賓連番反攻，被拉近至只領先5分。

東方調整部署後，換入43歲原任體能教練的萊恩奧尼爾，在他攻入10分兼取得9個籃板下，終以92：89險勝，艱苦取下衛冕之旅的首場勝仗，下月將作客印尼力爭連捷。