文化專題：廁 冲出環境變遷
【明報專訊】「好大陣臭味傳入我的鼻/傳入我的肺部然後臭死你……」談起如廁，臭味總是相隨，卻有人坐在馬桶久久不願起來，手裏或拿着電話滑動，或讀着雜誌，但過去人們上廁所可沒這種享受。19世紀末至20世紀初，廣東絲綢基地順德為用堆肥提升養蠶桑葉的質素，對城市的糞便有極大需求，本港遂出現大量商業公廁，更影響當時公廁的設計。研究這段公廁歷史的學者莊玉惜說，過去香港尋常百姓家中不會有廁所，公廁臭氣冲天，卻是商人「掘金」的工具。
■莊玉惜博士
香港中文大學亞太研究所全球中國研究計劃副研究員、香港大學社會學博士，同時為香港文物保護師學會專業會員，著作包括《街邊有檔大牌檔》、《有廁出租：政商共謀的殖民城市管治(1860-1920)》等。
19世紀香港 住宅多無廁所
在外人有三急，我們可走入公廁解決「急切」需要，不欲在外如廁亦可急步回家解決。但在19世紀末的香港，尋常人家中不一定有廁所。莊玉惜說：「幾乎沒有人(家中)有廁所，在家中有廁所並不常見。到1935年的建築物條例仍告訴我們，住宅(建造時)不一定要備有廁所。」部分人家中會備有木桶或尿壺，廚房更同時是如廁的地點。莊說當時香港不少華人均是「單身寡佬」，「不是太多人可以容納到一個廁桶在家中，因為都需要(佔用)空間，香港百多年都是寸金尺土。如何『解決』？那就要通街解決了」。因此，公廁成為當時普羅市民解決生理需要的主要地方。
莊玉惜描述當時公廁大多為「糞廁」，每個廁格內置一個大盆盛載排泄物，每日定時由專人拿出大盆清理。公廁內無風扇和燈，但有個小位置可擺放蠟燭；樓底一般很高，部分甚至沒有屋頂，令空氣流通。今日大家走過公廁，仍不時會聞到陣陣「飄香」，昔日公廁之臭更不難想像，莊玉惜說：「很得人驚！文獻(1882年《有關香港衛生情况的查維克報告書》及1899年《維多利亞城尿液和小便池報告》)形容(公廁)很臭、(令人)想嘔、經過時要掩鼻，排泄物都在地上滲漏。其中一個公用廁所的設計很奇怪，有兩層，上層有些廁格，有條渠綜合不同廁格收集到的糞便，就流到下層，再有人清理。但那條渠很難清理，結果報告指這廁所是『超臭』。」當時低下階層的華人要到街上方便，「某程度是被(環境所)逼的」，因此每座公廁的規模龐大，「由20個至50個廁格(的規模)都有的，很誇張。文獻形容有如一間屋，龐然巨物」。
糞便能賣錢 商人發展公廁
糞廁帶來嚴重的環境問題，人人敬而遠之，但原來商機無限！莊玉惜表示，19世紀末香港只有少數地方設有今日可見的冲水廁，其一原因是渠務系統未成熟，真正原因則是糞廁可收集糞便，供銷售之用。「當年香港成為殖民地時，同一時間中國亦成為一個『半殖民』的地方(19世紀列強在中國設多個租界，如上海1845年闢設英租界)，開放了市場，最初就將江蘇一帶這個絲綢基地連結國際市場」，後因太平天國破壞了江蘇農地，絲綢基地移至順德，而養蠶產絲需種桑樹，以糞便施肥可提高絲綢質量。莊玉惜說有研究指城市人糞便的養分較高，故鄰近順德的香港，糞便銷情特別好，「糞便的收購價當時(1880年代)不錯，一擔值港幣17至20仙，賣至內地可售約70仙(按：當年一磅豬肉售12仙)。當中當然涉及其他開支，如收集糞便、運費等，但都是很好賺的」。
「(香港)政府公廁從來都不盛行的，至19世紀末只有10多座左右。」當時大部分公廁均為商人所興建及營運，其中商人陳培更將公廁作為產業，寫在遺囑傳給後代。莊玉惜說，當時公廁的設計非從使用者需要出發，「如果是為了公眾利益，那些收集所得的糞便應該消毒，以減少臭味，亦較不易滋生細菌。但糞便消毒後，(肥料)價值會下降，還哪有人會收這些糞便呢？」商業公廁林立，但完全是出於經濟的考慮，「早在1880年代(英國皇家工程師)查維克(Osbert Chadwick)報告已提到，(香港)如果沒有糞便這個市場，公廁(於當時)根本不會存在」。
糞廁在香港「服役」逾半世紀，至20世紀初才因內地糞便市場萎縮、商業公廁撤離而漸漸減少。1910年代起，政府公廁逐漸增加，開始採用水槽廁設計。莊玉惜說水槽廁內有一條渠貫穿不同廁格，再定時有水冲走排泄物，衛生情况得到改善。而我們今天用的冲水式馬桶，則到戰後才開始普及。20世紀後公廁設計更多考慮到通風及採光需要，如設有通風管及風扇；同時保障使用者的私隱，如地下廁所上路面鋪設稜鏡透光時，外面的人不能見到廁內情况。
本地組合 唱出等廁所心情
時至今日，各人家居必有廁所，部分公廁或商場廁所環境不錯，更成偷閒的熱門地點。本地創作組合新青年理髮廳成員Showroom笑言上班時曾扮去廁所，「但(其實)入去瞓覺」。另一成員發仔中學時則常在家中廁所看書，「在裏面『hea』，因為好舒服；出街(如廁)就會『??臨』，未『屙』完都走」。區樣則主要辦「正事」，「有時會打機，但說實話，去完都盡快走，不想影響下一個(使用者)。二來廁所真是臭嘛！」能遇上像區樣這般有公德心的使用者，實屬好運，但他們有朋友則沒這般「福氣」。這個朋友在外經常肚痛要上廁所，但常遇廁格「滿座」，十分煩惱。他們特別為朋友創作《外面的世界》一曲，訴出朋友「有廁去不得」的心聲。
新青年理髮廳花盡心思拍攝MV，由九龍灣的工作室出發，沿着港鐵觀塘線、將軍澳線及港島線各站一直找，共找了29個公廁拍攝。走遍香港多個廁所，發仔自言很少上街外廁所，「唯一很喜歡金鐘太古廣場的廁所，又靚、又大、又香，聽聞是名建築師設計的(此洗手間由英國著名設計師Thomas Heatherwick設計)。」Showroom補充：「廁格、尿兜間隔採用彎木設計，這個很難的！」當然，樹大有枯枝，廁多亦有劣廁，拍攝時他們就誤闖環境惡劣的公廁，發仔直言「在?魚涌某個油站(的廁所)臭到好像會(令你)死掉些腦細胞般！」
從往時只能上糞廁，到今天如廁環境大為改善，發仔認為我們已是「身在福中」，「當我們還在說嫌臭、嫌污糟，但有些(落後地區的)人連廁所也沒有見過，甚至不知道有廁所(存在)。」
◆其實老友你去完廁所咪再?裏面齋坐／曾經你都急過／你應該很清楚／在廁格外面的痛楚 ——《外面的世界》
■知多?
如廁而死的國君
中國早在周代已有廁所的記載，《墨子．備城門》記載「(城上)五十步一廁」，城牆設有廁所方便士兵如廁。春秋時亦有君主死於廁內，《左傳．成公十年》記載：「(晉侯)將食，張，如廁，陷而卒。」晉景公進食前突感腹脹要如廁，結果墮進糞坑死亡。
文：鄭律銘
圖：鄭律銘、受訪者提供、網上圖片
[語文同樂 第303期]
