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平日上庭前,Veronica需準備大量法律文件,有時甚至可裝滿數個紙箱。
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Veronica笑言平日愛看與律師題材相關的劇集,「就是想看看(法律情節)有幾真和有幾假」。她認為《四個女仔三個BAR》(圖)資料蒐集工夫頗充足,「電視見到的(律師日常)都真的會發生」。
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大律師上庭時一般會穿黑袍、頭戴假髮(如圖內左起三名演員),Veronica指事務律師出席公開法庭審訊時亦會穿黑袍,但就不會戴假髮(如圖右一)。圖為《四個女仔三個BAR》劇照。
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【明報專訊】事務律師升職變大律師?

平日我們看法庭新聞,常會聽到「律師」和「大律師」等字眼,其實兩者無上下從屬關係,屬兩個不同的執業範疇:

˙大律師(Barrister):

主要從事訴訟工作及代表當事人出庭發言,但亦會代委託人草擬法律文件或提供專業法律意見,並在所有法院(包括高等法院和終審法院)享有不受限制的出庭發言權。大律師只可接受律師行或公會承認的專業團體的成員延聘,也可由律政司、法律援助署或「當值律師服務」按案件情?聘用。大律師亦必須以「獨營東主」形式執業,不同大律師通常會共用一所大律師事務所,但各人的法律、財務和專業責任,與事務所內其他大律師分開,互不相干。執業大律師不能同時成為執業律師

˙事務律師(Solicitor):

慣常稱為「律師」,可代表當事人出庭應訊,或取得當事人指示再委託大律師出庭應訊,但出庭發言權受到限制,如不能代表當事人在高等法院的審訊盤問證人,或於終審法院的聆訊中發言(訟辯律師除外)。除訴訟外,律師亦負責蒐證、草擬法律文件(如合約、遺囑)等工作,亦可為顧客擔任法律顧問

資料來源:律政司網頁、香港大學法律及資訊科技研究中心「社區法網」網頁

◆律政新人 從影印中學習

律師執業前須先從大學的法律學位畢業,並完成法學專業證書(Postgraduate Certificate in Laws,簡稱PCLL)課程。如欲成為大律師,須完成為期一年的大律師實習。

Veronica入行時在律師樓以見習律師(Trainee Solicitor )身分實習兩年。見習律師一般由影印工作做起,循序漸進掌握日常實務。她指每次審訊前均要蒐證(E-discovery),要向主審法官呈交審訊所用文件,如參考案例和供辭,需大量影印,故此法律界「新鮮人」勿看輕影印工序,預備文件時其實可熟習文件格式要求,亦會學到在指定來源蒐集案例。此後,見習律師會逐步接觸上庭及草擬律師信等工作。她續稱,律師工作主要分商業法律事務及訴訟兩類,前者處理上市、草擬合約等,後者則分為刑事及民事;民事可再細分商業糾紛、離婚等類別。

◆事務律師之路(圖)

◆分析案情研讀案例 提出合適方案

任職律師9年,Veronica入行初期先負責雜項案件,後來「不想周身刀無張利」,故轉為專門處理離婚案件。離婚個案多涉及家庭破碎問題,她有感情緒負擔很大,3年前再轉為專門處理清盤、破產及債務重組。她在律師樓及法庭間奔走,見盡人生百態,「見過一些很有錢的人,例如上市公司主席,曾住大屋,卻走到破產一步;又有一些知名航空公司,看茈早戔U起,後來倒閉,見到很多時勢的轉變」。她的責任是利用法律專業,為受財務困擾,或希望追討欠款的委託人解決問題。「很多時委託人找律師時,並不知自己想要什麼」,只單純因有財務問題而聯絡律師,Veronica會按案件情G,提供解決方法。「如有委託人追債不果,想將對方清盤,但解決方法不止清盤一途,可先出律師信,未有成效才向法庭申請還款命令,亦可循民事方式追討款項。」不同方法各有優劣,所需時間及成本不同,她會逐一分析,委託人選擇方案後,便替他們執行法律程序。

案件搬上法庭前,Veronica指事務律師一般會先向擬告一方發出律師信作警告;若對方未能回應要求,便會發出訴訟書啟動訴訟程序,控辯雙方均要蒐證,再向法院遞交所有證供(如借據、帳目、供辭等)。其間她會為委託人撰寫證人口供,「分辨什麼該說、什麼不該說」,避免被對方律師藉盤問攻擊弱點。此後,案件會在法庭審理,律師會代表當事人答辯及盤問對方證人。案件裁決後如無上訴,便告完成。

法律知識要專亦要廣

雖說每名律師均有其專門範疇,但Veronica亦需認識破產、清盤及債務重組以外的法例,才能有效協助委託人。她以侵權案件為例,如版權持有人成功控告某公司侵權,對方便要賠償因侵權引致的業務損失。這些公司一般無力賠償,故要清盤以公司資產抵債。此案起因與她的專門範疇無關,但她要對版權法例有所了解。侵權公司或來自外國及內地,以內地公司最為普遍,「他們會用一些方式避過我們的蒐證」,故提告時她也要熟知內地的法律程序。控告內地公司侵權,會由內地法院審理,香港律師無資格代表當事人出庭,她便需找相熟的內地律師協助。案件審訊前,她會先在香港協助委託人草擬法律文件及蒐證;完成蒐證後,再為委託人找內地公證就證供簽署誓章,以示證供可信,並得到法律保障。

要成為稱職的事務律師,除具備法律知識,最重要能取得委託人的信任。Veronica說:「每宗案件有其棘手之處,律師沒可能認識全部法例,還有不同的參考案例,故很在乎你怎樣應付委託人(的要求),令他信任你,並達到對方的期望。」曾有委託人嚴重僭建並面臨破產,審訊時Veronica一方被法官頻頻斥責,「法官亦會有不合理之處」,能否向委託人清晰解釋情G便十分重要,「否則客人或會終止合作,更甚會到香港律師會投訴」。故此,她會認真對待每宗案件,「初時委託人或會剛發完電郵就馬上追問,但慢慢對方見到你的努力,態度會180度轉變。有次(與金錢糾紛有關的)案件一直不順暢,後來贏了官司,客人便笑了。見到那笑容,內心立即十分舒坦,這份幫助別人的喜悅,是難以言喻的」。

■個人裝備圖(圖)

入行貼士

.事務律師主要草擬法律文件、蒐證等,並代表當事人出庭應訊,或擔任法律顧問

.重視溝通技巧,要有條理地向客人解釋法律問題

.除專門的法律範疇外,亦要了解其他法律知識及海外法例

◆職業技能值(圖)

文:鄭律銘

圖:鍾林枝、鄭律銘、受訪者提供、資料圖片、網上圖片

[明路—生涯規劃 第27期]

 
 
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