浴缸艇競渡賽 老將一馬當先
選手全力衝刺 觀眾激動歡呼
【明報專訊】闊別22年的浴缸艇競渡賽(Bathtub Races)昨日下午重現基斯蘭奴海灘，上百名觀眾激動地圍在沙灘上為選手應援。
第十屆夏日海灘慶典基斯蘭奴節(KitsFest)的重頭戲，浴缸艇競渡賽的號角，昨日下午2時50分左右在基斯蘭奴海灘的最北端吹響。此次浴缸艇競渡賽是其自上一次於1996年舉辦以來，第一次重返該海灘。與此前自納奈莫(Nanaimo)跨喬治亞海峽(Georgia Strait)至溫哥華的航程有所不同，為了選手的安全及觀眾觀戰的便利，今次選手在離海灘不遠的海面上進行環形賽事。
來自皇家納奈莫浴缸艇會(Loyal Nanaimo Bathtub Society)的義工邁耶(Anu Mayer)與多米諾(Lesley Domino)負責為比賽計時。邁耶表示，該賽事雖是時隔22年才重返基斯蘭奴，但報名參賽選手的熱度不減。她透露，共有35人報名參加此次浴缸艇競渡賽，實際到場參賽的人數為28名。比賽分為3個賽程10圈的小組賽，而每組比賽的前三名晉級參加賽程為15圈的總決賽。多米諾介紹，每名選手至少需要1分半完成一圈的賽道，而完成10圈的時間大約在20分鐘以上。
參賽選手的年齡跨度很大，從未曾參加過浴缸艇競渡賽的16歲新手多伊格(Matthew Doig)，到經驗豐富的62歲老將斯圖爾特(Marian Stewart)，每位選手都熱情洋溢。而其中一半的選手，特意從該項賽事的發源地納奈莫趕來參加比賽。
選手在比賽開始後，像離弦的箭一樣衝出岸邊，駛向不遠處的環形賽道進行激烈的比賽。浴缸艇一艘接着一艘，互不相讓地在水面上追逐，引得海灘上的觀眾面朝大海，目不轉睛。選手完成繞場10圈後，再一一徑直地向海灘邊加速返回。
加拿大第一基金會(Canada One Foundation)及基斯蘭奴節主席凱爾西(Howard Kelsey)前日曾回憶起他年輕時觀戰的心情，他希望能將此標誌性的賽事延續下去，讓更多人體驗浴缸快艇快到達終點時的震撼心情。正如他的期待，當選手駕駛着浴缸艇往海灘邊衝刺時，觀眾激動不已地在空中搖晃着雙臂，呼喚着每位選手。到岸邊的選手跳下船，再加上一股勁，奮力跑上高坡搖響勝利之鐘。而觀眾的掌聲與歡呼聲則一路伴隨着每一位拼盡全力堅持到終點的選手。
第一組小組賽的冠軍為61歲的Brian Stoochnow，他以21分41秒的成績一馬當先，成為時隔22年再次敲響浴缸艇競渡賽鐘聲的第一人。搖響鐘聲後，他一下癱倒在充氣墊上，享受勝利的時刻。他說，他已經從事浴缸艇競渡運動36年了，每年出海約10次。昨日比賽時的小雨和風浪雖讓他略感害怕，但時隔22年再次來到基斯蘭奴海灘參賽使他心潮澎湃，久久不能平靜。
華裔母子觀戰 稱比賽有意思
在場觀戰的有一對華裔母子，馮女士帶着14歲的兒子來看熱鬧。她表示，自己從來沒看過浴缸艇競渡賽，也並不了解這項賽事的歷史，但她感覺很有意思，同時，她希望兒子也能有機會參加此比賽。
