中國國家主席習近平昨日接見到訪的緬甸國防軍總司令敏昂萊，這位緬甸軍頭上任8年，今次是第5次訪華，每次習都見他，可見中方對緬甸軍方的重視。由於西方在羅興亞問題上頻頻施壓，令緬甸國務資政昂山素姬在國內與軍方關係反而有所緩和，亦給中方對緬外交提供了有利空間。敏昂萊此行，就是為兩周後昂山素姬去北京出席第二屆「一帶一路」國際高峰論壇打前站的。
中國與緬甸軍方的淵源，可以追溯到1960年代的奈溫軍政府時代，雖然中緬邊界過去有緬共割據、現在有少數民族分離武裝，戰火經常波及中方，但緬軍與北京的關係一直較為密切。這一傳統維繫至今，最高將領訪華，獲國家主席接見，享受這一待遇迄今只有俄羅斯、巴基斯坦和緬甸3國軍方。
敏昂萊訪華，雖是應中央軍委聯合參謀長李作成之邀，但其意義絕不止軍事交流。他啟程時，中國駐緬大使洪亮親往機場送行，首站昆明獲雲南省委書記陳豪接待，抵京後還先後見了中聯部長宋濤、中央軍委副主席許其亮等。
在緬甸國內，以昂山素姬為首的民盟本來與軍方勢如水火，中方則兩頭落注，希望維持影響力。但在中緬邊境衝突方面，北京與緬甸軍方時有齟齬，在推動一帶一路方面，特別是克欽邦的密松水電站項目上，與緬政府亦意見相左。不過，去年以來，形勢發生微妙變化，隨着若開邦羅興亞人問題的發酵，緬甸在國際上受到極大壓力，昂山素姬與西方國家的漸趨惡化，反而令她在國內與軍方的關係有所緩和，頗有同坐一條船的唇亡齒寒之感。中方藉機做工作，一方面撮和緬北少數民族武裝與緬甸軍方談判停火，一方面拉孟加拉與緬甸兩國談羅興亞難民遣返問題，令緬方心存感激。作為投桃報李，緬甸政府成立了促進一帶一路指導委員會，由昂山素姬親任主任。
在一帶一路規劃中，緬甸地緣位置重要，從雲南經緬甸可繞過馬六甲海峽，直抵印度洋。去年11月，在中方同意減少持股和縮小規模後，延宕數年的中資參建緬甸皎漂港經濟特區框架協議終告簽署。今次敏昂萊到訪和昂山素姬下旬訪京，也有可能為停工數年的密松水電站項目解凍。
昨天習近平在會見敏昂萊時，就提到兩國「共建『一帶一路』合作取得新進展」，又提到支持緬國內和平進程，關注緬北形勢發展，希望中緬「共同維護邊境安全穩定」。敏昂萊也表示緬方支持並願積極參與「一帶一路」建設，採取切實措施維護緬中邊境地區穩定。可見這兩個問題才是中緬之間最為關注的問題。
對北京來說，本月26日在北京開鑼的第二屆一帶一路高峰論壇將成為近期的頭號大事，習李的歐洲之行、宋濤最近訪孟星菲3國、成立非洲研究院、敏昂萊到訪，都與這件大事有關。孫嘉業
