兒童脊柱側彎 把握治療黃金期
你有否發現子女的肩膀高低不一？背部不對稱地隆起？若出現這情况，便需要留意子女是否患上脊柱側彎(見圖)。脊柱側彎是脊骨變形，一般伴隨旋轉及生理弧度改變。青少年期的脊柱側彎八成以上是原發性，成因不明。在生理上，患上輕微脊柱側彎的青少年未必有腰背痛問題或活動能力的限制，加上不易從外觀察覺變化，容易令家長及患者掉以輕心。假如於發育時的黃金期不理會病情，側彎情况可急劇惡化，胸腔也會變形，嚴重更可影響心肺功能，連走樓梯也會喘氣。遑論影響外觀、心理成長，以及年紀增長時可能浮現的腰背痛症等。
站立向前彎腰簡單測試
作為家長，怎樣才知道子女有沒有脊柱側彎呢？衛生署學童保健服務，其中一環是篩查適齡兒童脊柱健康，所以家長應按衛生署指示，子女在中小學時依時帶他們做檢查。如子女於國際學校就讀，家長需主動聯絡衛生署預約相關篩查。在家中，家長可讓子女雙手掌心貼合，腳併着站立，然後慢慢向前彎腰，留意背部有沒有不對稱情况。其他常見徵狀包括肩膊或盆骨有高低、肋骨一邊隆起、腰線左右不一等。
脊柱側彎可以醫治嗎？處理側彎需要跨專科合作，根據病人骨骼發育情况、側彎嚴重程度以決定治療方案：病情輕微的可嘗試做針對脊柱側彎的物理治療，如施羅特運動(Schroth method)；中度可能需要佩戴度身訂製的矯形背架及配合物理治療；當保守療法未能有效控制病情，便可能需要做手術固定脊柱。
戴矯形背架 度身運動糾正姿勢
施羅特運動起源於德國，是針對脊柱側彎不同情况而設的一套運動，在歐洲有廣泛認受，香港近年也有引入。其目的是在三維空間概念下，透過指定動作反旋、伸展，以及固定脊柱，從而糾正患者姿勢，令肌肉回復平衡，改善患者肺部呼吸空間，以達到改善脊柱側彎的效果。每名患者病情都是獨特，動作需度身而設，施羅特運動亦應在受相關培訓的物理治療師指導下進行。
作為父母，誰會忍心子女躺在手術牀上？病向淺中醫，及早發現，及早就醫，配合專業指示做物理治療及佩戴背架，方是應付脊柱側彎的良策。
文：呂美恒(香港中文大學醫院高級物理治療師)
