卑詩渡輪溫島精神號現裂縫
預計感恩節後14航班取消
【明報專訊】卑詩渡輪公司(BC Ferries)再有一艘渡輪需要進行維修，來往溫哥華及維多利亞的「溫哥華島精神號」(Spirit of Vancouver Island)因壓載艙出現裂縫，將於感恩節長周末後展開為期9天的維修，預計10月會有14趟航班需要取消。
卑詩渡輪公司副主席安德森(Brian Anderson)昨日在記者會表示，工程師在航行前的例行檢查中，發現溫哥華島精神號的壓載艙出現裂縫，潛水隊已完成臨時維修工作，加拿大運輸部(Transport Canada)已批准該渡輪在長周末繼續運作。
安德森指溫哥華島精神號負責來往杜華遜(Tsawwassen)至斯沃茨灣(Swartz Bay)的航線，是該公司船隊中最大的渡輪之一，可容納2100名乘客及船員，目前預計於10月10日至18日送往旱塢進行船體維修，工程總共需時9天，其間將有14趟航班需要取消。
安德森又指，雖然感恩節假期後乘客量普遍較低，但在此期間駕車出行的乘客，如果沒有提前預訂可能需要在場等待，「我們會聯繫預訂了14趟受影響航班的乘客，並為他們安排乘搭其他渡輪。」
渡輪公司預計感恩節長周末乘客量將達40萬人次，安德森指已盡一切努力做好準備以接待更多旅客，包括將開放所有售票亭、制定特殊交通管理計劃，並將在社交媒體和每天兩次的媒體簡報中提供最新資訊。
另一艘可容納1604名乘客及船員的渡輪「海岸復興號」(Coastal Renaissance)，自8月17日起因引擎故障停止運作，渡輪公司工程執行總監鍾斯(Stephen Jones)表示，船隻引擎於9月15日被拆除，並已運往美國印第安納州(Indiana)一間承辦商進行維修，預計引擎會於12月初送返卑詩省，維修費約為300萬元。
鍾斯預計能在12月14日整修期結束前完成安裝引擎，讓海岸復興號重新投入服務，「我們預計這次維修不會進一步影響服務。」
卑詩渡輪及海事工人工會(BC Ferry and Marine Workers Union)主席麥克尼利(Eric McNeely)表示，溫哥華島精神號需要進行維修以確保能夠度過冬季，渡輪公司已盡量減少對長周末的影響，「溫哥華島精神號正在盡可能安全地發揮作用，以確保減少對公眾出行的影響，從主要出行路線的乘客量來說，感恩節長周末是歷史上一年中最繁忙的周末。」
麥克尼利又指，工作人員發現乘客對於渡輪延誤和取消愈來愈感到沮喪，「當工作人員出行時也能體會到這一點，服務變得有點不可靠，與省民習慣有所不同。」渡輪公司高層昨日承認，因人手配備取消航班的情況有所增加，但稱上個月有99.3%的航班按計劃進行。
今年夏季卑詩渡輪公司經歷技術困難、臨時取消航班、人手短缺及網上預訂混亂等問題，經常導致乘客等待時間過長，惹來不少批評。
