聯邦不呈春季預算案 博勵治斥不可接受
【明報專訊】新任財政部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)昨日表示,新一屆政府為快將重開國會而做準備,當中多項優先議程中不包括在春季呈上新一份預算案。此舉有別於往常做法,聯邦政府上一次沒有呈預算案是因為大流行。
卡尼政府內閣成員在宣誓就職後昨日首次舉行會議,商鵬飛於會後向傳媒表示,他的頭號事項是國會通過有關減稅的法例。政府會按部就班來確保引入減稅措施和準備施政報告。
卡尼承諾該減稅措施預料可在國慶日(7月1日)或之前引入,而國王查理斯三世將在本月稍後抵達本國,於27日宣讀施政報告。
被問及如何呈預算時,商鵬飛回應,他頭三項重要工作包括減稅措施及施政報告,此後是在秋季呈經濟報告,「加拿大國民看過我們(自由黨)在競選時所概述的優先事項,而優先事項不會有變化。」
秋季經濟報告如政府迷你版的預算,往常每年都會發布。聯邦上一份經濟報告是在去年中發表。
商鵬飛指會在秋季經濟報告中概述財政狀況,但具體的發表時間沒有說明。他稱他不想急於推算財政數字,「希望屆時不確定性會較少,那是我們需要考慮的因素......我想向國民坦白和盡我能給國民提供最詳盡一面。」
聯邦預算案,一般在4月呈國會,但今年在該月舉行大選,而此前國會一直休會,因此今年尚未有預算案。
大選未必會阻礙預算規劃,於2011年,5月完成大選後,連任總理的哈珀(Stephen Harper)在6月呈預算,但該預算內容與保守黨競選之前,即3月份所提交的預算內容類似。
聯邦政府上一次沒有呈預算是2020年,當時正值2019新冠病毒大流行。保守黨黨魁博勵治(Pierre Poilievre)昨日於社交平台發文,指政府不呈預算是不可接受,「自由黨政府不負責任,經過多個月來建立期望和承諾認真領導,卡尼公布他交不出什麼。」
他批評,「加拿大人被告知,卡尼該位所謂的嚴肅經濟學家,將會帶來能力和清晰度。相反,我們遇到的是延誤和失衡。」
儘管春季不會呈上預算案,國會議員仍需通過主要和補充估算。
聯邦政府在預算中概述其開支計劃,但不一定等同政府運作收支。
估算為各政府部門及機構估計在該財政年度內所需款項的文件,僅提供支出的部分概況,這意味不能依靠估算來全面了解政府計劃如何花費納稅人的錢。在國會期內,政府需要每年提交最少一次主要估算,三次補充估算;主要估算一般每年3月進行投票,今年沒有是因為休會,而下一次呈補充估算的限期為6月。