處方避孕藥具免費後 卑詩女性使用增近5成

自本省免費提供處方避孕藥具後，選擇長期有效避孕方法的女性人數大增。（資料圖片）

【明報專訊】卑詩大學一項最新研究發現，自本省免費提供處方避孕藥具後，選擇長期有效避孕方法的女性人數大增近一半，反映此前相關費用是障礙。

該項研究是由卑大藥劑學院助理教授舒默斯(Laura Schummers)牽頭，研究結果顯示，卑詩省府於2023年4月推出免費處方避孕藥具計劃，15個月後，每月領取使用子宮環(IUD)和植入式避孕棒等長效可逆避孕(LARC)藥具的人數增加逾1.1萬，增幅達49%。

研究還稱，在剔除成本因素後，不同年齡與人口群體的人更願意選擇效果佳的避孕方式。

在加拿大，子宮環的費用一般介乎350元至450元之間，對很多民眾來說是一筆為數不小的開支。舒默斯坦言，省府有關政策堪稱「里程碑」，同時帶動全國對免費處方避孕藥具的討論，而緬省於去年10月也推出免費避孕項目。

研究使用兩個資料庫進行分析，包括全國處方數據，並將卑詩省的情況與未實施類似政策的其他省份作比較。結果顯示該政策對公眾的影響極為廣泛，舒默斯認為，近50%的增幅並不是少數處於邊緣的人群，他們的保險範圍並不完善，研究結果反映民眾普遍需要類似廣泛保障，而不僅僅是以微調收入門檻應付。

溫哥華柳樹生殖健康中心(Willow Reproductive Health Centre)醫療總監霍爾(Renee Hall)認為，其診所內部觀察與研究一致，即自避孕藥具全面免費提供後，需求大幅上升。該診所甚至專為LARC設立專線以應付查詢。

霍爾指，該政策讓病人能自由嘗試各種避孕選擇，如果子宮環不適用，他們可以改用其他方式，不必為第一次試用白白浪費數百元。她又認為，研究結果顯示社會大眾希望獲得有效、持久的避孕選項，醫療界應積極回應，確保提供者獲得正確且持續的培訓。