溫市研5工業地發展住宅 專家恐影響就業經濟結構
【明報專訊】溫哥華市長沈觀健(Ken Sim)近日提出重新規劃市內5塊工業地皮的土地用途，建議放寬限制讓部分土地改為發展住宅，消息受到住宅發展商歡迎，但亦引發規劃界、學者及業界人士憂慮，認為工業用地一旦被蠶食，將影響城市就業及經濟結構。
溫市目前約有650公頃工業用地，屬大溫內第二少的城市，但根據最新地產公司季度數據，溫市工業用地空置率卻是區內最高達5.2%。市府辦公室幕僚長福特(Trevor Ford)承認，是他提出更改土地用途的構思，目的是將閒置土地重新活化。
沈觀健建議檢視的5個地點，包括基斯蘭奴麥臣釀酒廠(Molson brewery)舊址、南溫Marine Gateway一帶、緬街(Main St.)與終站路(Terminal Ave.)交界、近港口的鐵路鎮區(Railtown)，以及快樂山工業區。
大溫都會局數據指，工業地皮僅佔區內土地總面積4%，卻提供約31.5萬個職位，相當於22%就業人口。支持保留工業用地的城市規劃專家狄馬高(Chris DeMarco)指出，溫市只有6.7%土地屬工業用途，但作用極為重要，並警告市長的計劃將導致地價炒高，令工業企業更難立足，對該行業的破壞已經開始發生。
溫哥華具有多元化工業結構，包括水泥廠、食品批發商、電子遊戲開發公司、生物科技研究室、雞肉加工廠、57間已登記的持牌餐飲供應商以及水耕農業等。規劃界人士認為，部分新興工業類型需要貼近市中心、港口及客戶。
相反，地產發展商對市長構思反應熱烈。地產商協平世博(Concord Pacific)早在10年前以1.85億元購入麥臣釀酒廠舊址地皮，公司副總裁麥漢(Matt Meehan)說：「市長的提議是明智之舉，將阻礙發展的繁文縟節刪減，這應一早就要落實，曾與我接觸的規劃師或是政界人士，都不認為麥臣釀酒廠舊址應維持工業用途。」
不過，福特補充指，協平世博不能在地皮上只建住宅，要在釀酒廠舊址的發展上加入一些創意，並需在部分地段保留工業用途，「市府職員可以研究在該5塊地皮上發展甚麼有趣項目，加強工業密集化來保留相關的工作機會，Marine Gateway就是個混合工業、商業及住宅的完美區域，部分選址可以興建3至4層的工廈，而其餘位置就用作住宅建築。」
福特又指，雖然溫哥華目前柏文供應過剩，還有數十個大型房屋項目正在開發，但並不意味着市府能停止思考如何創造更多房屋，「市府也了解有保留就業空間的需要，溫哥華不能只成為一個住宅城市，而必須成為一個平衡房屋及就業的城市。」
PCI地產發展公司總裁格蘭特(Tim Grant)則認為，市府雖於去年已放寬工業行業的定義來擴大土地的用途，但仍需更進一步行動，特別是針對數碼產業。該公司曾在20年前成功將位於架空列車加拿大線旁的工業用地改劃為商業、辦公及住宅混合用途的發展項目，證明相關做法可行。
雖然暫時未知該議案會否成功在市議會通過，但任何工業用地的重新規劃，都需獲得大溫都會局批准。都會局區域規劃副經理高迪(Jonathan Coté)表示，區內現行政策只容許在主要交通樞紐200米範圍內的工業用地興建指定數量的住宅，溫市府點名的5個地段，都會局暫未進行評估，需待市府正式落實建議。但高迪坦言，溫哥華目前並非最大問題所在地，更嚴重的情況在列治文，當地容許大量娛樂設施，如高卡車場或鐳射槍場進駐工業用地，才是局方最大憂慮。
溫哥華的爭論並非孤例，美國西雅圖近年亦出現類似爭議，當地市中心附近部分工業用地被轉為住宅用途，引發港口營運商及工會強烈反對。
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