米遜市廢棄渡輪凌晨起火
載有各種金屬廢料 火勢受控或續悶燒數天
【明報專訊】停泊在米遜市(Mission)的廢棄渡輪「悉尼女王號」(Queen of Sidney)昨日凌晨起火，船上載有各種車輛、鏟車及金屬廢料，現場冒出大量濃煙，市府一度發出警報呼籲居民留在室內，事故原因仍在調查，暫沒證據顯示屬縱火。
米遜市府昨日凌晨約4時發布警報指，停泊於馬茨奎島(Matsqui Island)西北方向、距溫哥華以東約55公里的廢棄渡輪「悉尼女王號」起火。現場圖片顯示，整艘渡輪都陷入火海，濃煙直衝半空。
當局一度發出警報呼籲受影響區域內的居民留在室內緊閉門窗，並關閉任何從戶外抽風的通風系統，以避免受濃煙影響，有關警報已於昨日下午約1時30分解除。
米遜市長霍恩(Paul Horn)昨日早上舉行記者會交代最新情況時表示，渡輪是在凌晨2時前起火，「據我們了解，船上載有各種車輛、鏟車及其他金屬廢料，消防人員到場後決定監察火勢，因為灌水未必能有效撲火。」
卑詩省環境廳發言人表示，涉事渡輪距離海岸約15至20米，火勢已被控制在船內。霍恩指雖然火勢已經基本受控，但船體未來幾天可能仍會繼續悶燒，米遜消防局及加拿大海岸警衛隊仍在現場密切監視情況，並呼籲公眾遠離事發地區。截至目前當局並未發現火警造成下游污染，起火原因仍在調查中。米遜皇家騎警指出，目前沒有證據顯示事故屬人為縱火，但由於濃煙的危險性及船隻的整體狀況，調查人員暫時未能登船視察。
根據卑詩渡輪公司(BC Ferries)資料，長度達102呎的「悉尼女王號」於1960年投入服務，並於2000年退役，在2002年被出售後一直停泊在事發地點。市府官員在記者會上透露，當局知悉船隻擁有人的身分，但拒絕公開其姓名，並表示將與對方聯絡。
霍恩表示，由於涉事渡輪停泊於聯邦水域，當火勢完全熄滅後，善後工作將交由加拿大海岸防衛隊(Canadian Coast Guard)負責。海岸防衛隊發言人表示，已透過水上及空中評估確定水面沒有受污染，但如果情況發生變化將迅速採取行動。
「悉尼女王號」是卑詩水道上眾多廢棄船隻之一，除了引發對環境問題的擔憂，部分船隻更可能對公眾安全構成威脅。
曾於1986年溫哥華世界博覽會期間營運、被稱為「水上麥當勞」的水上餐廳McBarge駁船，今年3月底在楓樹嶺(Maple Ridge)附近的菲沙河沉沒，位置正好在「悉尼女王號」停泊處西北方。霍恩續指，菲沙河沿岸多個市政府多年來就廢棄船隻問題多次向聯邦政府發出警告，他亦曾於2023年12月致函聯邦部門，其後獲回覆保證派人檢查渡輪是否妥善停泊，「我們對這艘船特別關注，前年12月寫給聯邦的信中已表達過擔憂，我們只是在等待一場無可避免的災難發生，如今正好印證了這種憂慮。」他重申會繼續向聯邦爭取移除「悉尼女王號」。
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