屆退休齡獲「再委任」3年 李義開終院法官先例
【明報專訊】自2000年起擔任終審法院常任法官的李義，再獲推薦留任至少3年。法定退休年齡為70歲，76歲的李官早前已兩度獲續任，本身明年3月任滿；今次則屬再委任(reappointment)，是終院首次，需重新再獲立法會通過。根據《終審法院條例》，70歲或以上法官的「委任」每次任期3年，可續任一次，如李官屆時再續任，任期完結時便屆82歲。
已續任兩次 李家超張舉能道謝
特首李家超昨日公布接納司法人員推薦委員會建議，「再度任命」李義為終院常任法官，他感謝李官留任，形容他「被譽為法律界巨人」，是「司法機構的無價瑰寶」。終院首席法官張舉能昨稱「非常感謝」李官答應繼續在終院服務。本地法律界普遍歡迎李義任命。法律界消息稱，一直研判李官願意留任。今次委任除了令終院明年有新常任法官預期落空，也令終院法官接班問題延至李家超首個任期之後。
目前終院及高院法官退休年齡為70歲，根據規例終院法官可續任「不超過兩次」，每次3年；非常任法官則無指定退休年齡。兩任特首分別於2020年及2023年按終院首席法官建議延長李義任期。
毛樂禮：思緒仍後生 海外同敬重
今次是本港回歸首度有常任法官屆退休年齡後，再獲重新委任。大律師公會主席毛樂禮說，認同過去只見法官續任、沒有想過重新委任，當局或見到法例下有機制，加上人選適合才作出這安排，毛認為做法無太大問題。他認為，其他常任法官相對較新，李官留任可維持海外聯繫，也避免外界覺得終院太多變動，他對李官肯留任感鼓舞。
李義以在聆訊活躍提問見稱，近期在公開場合也神態輕鬆自如。毛樂禮說李官對答及思緒仍「好後生」，也不阻礙接班，更重要他是本地及海外一致尊重的人選。
法律界議員林新強說李官願留任很難得，並說在立法會否決《同性伴侶關係登記條例草案》後續任可顯示司法獨立，不續任反而觀感不太好。律師會會長湯文龍則稱，李官多年來致力確保司法機構公正無私，為普通法司法管轄區作重大貢獻，相信他會繼續協助司法機構捍衛法治。
李義任終院常任法官至今25年，是終院在任最長的常任法官，負責撰寫多份重要判辭。前年岑子杰案中，他與常任法官霍兆剛和非常任法官祈顯義裁定政府未為同性伴侶提供替代框架，屬違反《人權法案》14條下的積極義務。
