羅品信放風﹕空屋稅勁高
若省府不表態 溫市將自製辣招
【明報專訊】溫哥華市長羅品信(Gregor Robertson)昨日正式祭出「辣招」整頓樓市，要求卑詩省府在8月前表態，是否願意在土地估價中增設「無人居住」(Residential Vacant)類別，對溫市範圍內的1.08萬名空屋屋主課以空屋稅。如果省府無視溫市要求，溫哥華將會自行推出針對空屋屋主的全新商業稅項，而且保證「稅率一定高到讓屋主三思」。
羅品信昨日在溫哥華市中心高豪港(Coal Harbour)豪宅區召開記者會，稱市府根據卑詩水電局的數據，發現溫市有1.08萬間空置房屋單位，其中9,700個是柏文單位，佔溫市柏文總數的12.5%。其餘的空置獨立屋及城市屋，則佔全市總數的1%。
至於選擇高豪港召開記者會的原因，他則稱這是溫市空屋比例最高的幾個社區之一，但市府並非針對特定社區，而是要解決全市的空屋問題。
促省府土地估價增「無人居住」類別
羅品信表示，溫哥華市府將會正式去信卑詩省府，希望省府能在每年的土地估價中，新增一個「無人居住」類別，市府便能針對空屋或居住人數不足的房屋。他說，卑詩物業估價局(BC Assessment)本來都有透過收集業主自住補助(Homeowner Grant)或入息稅等資料，來確定物業的用途，如能在現有的架構內新增一項類別，在行政上是最省事。
他稱一間房屋未來是否會列入「無人居住」類別，也需要研擬一個方法來收集數據。除了屋主自行申報外，還可透過政府審計，甚至「市民投訴」的方式來核查。
羅品信透露，如果卑詩省府在8月1日前沒有對溫哥華市的要求做出正式回應，溫哥華市府將會自行擬定一個新的商業稅項，將空屋視為「投資」來課稅。所收集的稅款，將會用於溫市的可負擔房屋上。
他稱新稅項將會按照《溫哥華憲章》(Vancouver Charter)所賦予的權限來制定，將需要增加更多管理及執法等開支，因此市府其實更傾向於與省府合作。至於商業稅項的稅率，則需等候市府員工研究後，並完成公眾諮詢才能確定，但保證「一定高到能讓空屋屋主們三思」。
「溫哥華樓房是重要的家，不是用來賺錢的商品。」羅品信指出，溫市目前的出租房屋空房率僅有0.6%，但市內卻有超過一萬間空屋，其中九成還是柏文單位。他稱曾在去年要求省長簡蕙芝協助解決樓市問題，但卻未能得到回音，因此希望趁明年即將召開省選，向卑詩省府施壓。
根據市府職員報告顯示，如果這批空屋中的20%改為出租房屋，便能將溫市的出租房屋空房率提升至「較健康」的3%。
至於如何識別物業是否空屋，羅品信說尚要等待職員更多研究，例如可以透過卑詩水電局或土地估價紀錄，來鎖定無人居住的空屋。
市府職員在報告中認為，被指空屋或居住不足的房屋，可能會需要屋主提出證據，證明自己是主要居住者(例如含地址的政府簽發身份證件如駕照)，或提供證明物業用來進行長期租賃。
如果是屋主用來當「度假別墅」的第二套房屋，或是AirBNB這類短期租賃，甚至屋主長期住在外地，只有家人偶爾會來居住的情況，皆符合額外徵稅的「空屋」。不過，羅品信昨日也表示，AirBNB的情況較為複雜，可能需要進一步研究。
