【明報專訊】加拿大殘奧委員會昨日宣布，59歲的列治文華裔市民陳暹卿(Stephanie Chan)，將於9月代表加拿大國家乒乓球隊征戰在巴西里約(Rio)舉行的2016年殘奧會。目前正在斯高沙省接受國家隊集訓的陳暹卿表示，將盡最大努力衝擊單打銀牌或銅牌。若挑戰成功，將成為首個在奧運乒乓球項目上拿到獎牌的加拿大運動員。
1957年於香港出生的陳暹卿，4歲時因發燒導致小兒麻痺，雙腳無力。母親帶她看跌打醫生，不幸將她腳踝扭斷，需要穿着特製鞋子才能走路。不過，自幼就喜歡運動的沒有被身體的殘障所困擾，她在街上看到其他人丟棄乒乓球，就撿回家坐在地上對牆練習。
12歲時她接受了手術治療，擺脫了特製鞋的束縛，從此更加廣泛地參與各種運動，輪椅籃球、游泳都是她非常喜歡的項目。
陳暹卿說，幼時父親在香港上環經營大排檔賣魚蛋粉，她年紀小小就幫忙做廚師，每天從中午做到傍晚，一直做了五年。她說，她手腕的力量也許就是那時鍛煉出來的。
1997年，陳暹卿從香港移民至加拿大。或許正是這個決定，開啟了陳暹卿的乒乓球之路。她說，由於家中空間比香港大得多，一到加拿大她就買了一張乒乓球枱放在車庫。由於兒子入選學校乒乓球隊，她亦經常陪他練習、準備比賽。44歲時她在朋友的介紹下到青年會(YMCA)打球。
2005年，在朋友的鼓勵下，陳暹卿參加了一個加拿大傷殘人士乒乓球賽，沒想到卻贏得冠軍，得以代表加拿大赴美國拉斯維加斯參加國際比賽。雖然比賽輸掉，但陳暹卿說，這次比賽讓她見識了很多世界好手，也認識到自己的水平與高手還相去甚遠。
那一年，她返港探望母親時，朋友介紹了中國上海的一位乒乓球教練，從基本功開始教她，這也是她第一次正式學習乒乓球。
2006年，她又趁返港探望母親的一個月時間，在深圳學習乒乓球。她每天搭火車往返深圳與香港之間，雖然一天只能練習兩三個小時，但球技還是提高了不少。
2007年，當她知道泛美運動會要在巴西舉行時，她就委託兒子幫忙寫信給加拿大殘奧委員會，說明自己的近期訓練並希望能夠參賽，結果得到的回覆是，參賽可以，但費用要自付。就這樣，陳暹卿自費出現在巴西泛美運動會的賽場上。在此之前，從未有任何加拿大女子選手在國際乒乓球比賽上贏過獎牌。時任國家殘疾人乒乓球隊教練John MacPherson對陳暹卿說，如果你能贏得任何獎牌，我就剃光頭。結果陳暹卿一舉奪得這次比賽的銀牌，John MacPherson也兌現承諾，真的因此剃了個光頭。也正是這次比賽的戰績，令陳暹卿立下志向，要在十年內衝擊奧運。
拜前國家隊教練余長春為師
2010年，陳暹卿在阿根廷參加一場比賽時，了解到中國前乒乓球國手及國家隊教練余長春也在溫哥華居住，於是登門拜師。當余長春了解到這位大齡殘疾人運動員的奧運夢時，終於被她的熱忱所打動，成為陳暹卿人生中第一位正式教練。
2011年，第十六屆泛美運動在墨西哥舉行，陳暹卿希望能夠通過這次比賽進軍倫敦奧運，沒想到還是止步於銀牌，未能達成心願。她暗暗下定決心，再給自己四年的時間，下次比賽一定要拿到金牌。
去年在多倫多舉行的泛美運動會上，58歲的陳暹卿終於如願以償，獲得女子7級單打冠軍，亦同時獲得了2016里約殘奧會的入場券。她說，當時加拿大國旗在頒獎典禮會場升起時，她忍不住熱淚盈眶。
目前，陳暹卿正在積極備戰將於9月7日至18日在里約舉行的2016年殘奧會。她說，參賽的大多是28歲以下的年輕選手，她能以59歲的年紀和年輕人一起打球感到非常開心，目前最重要的不要受傷，保持最佳競賽狀態。她將會遏盡所能，打出最好成績，為華人和加拿大爭光。
一路走來，陳暹卿表示並不覺得辛苦，她說，能夠找到自己的人生目標，並朝這個方向努力邁進，無論成功與否，都是很快樂的事情。
陳暹卿非常感謝教練和家人的支持。她說，丈夫也是殘疾人，出門不太方便，去年丈夫還專程去多倫多泛美運動會為自己打氣加油，令她非常感動。今年奧運會因為巴西路途太遠，丈夫並不會出席，但兒子及妹妹、妹夫都會前往支持。
陳暹卿說，在加拿大做運動員並不易，政府的資助非常少，她亦是靠着有限的「私己錢」才一路走到今天。原本她計劃本屆奧運會後便退役，但很多朋友都表示願意支持她繼續走下去，更有很多熱心人士和機構為她籌款。她說，希望得到更多支持，令她2020年能繼續征戰東京殘奧會。
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