深陷「空餉門」醜聞的法國總統選舉共和黨候選人菲永的妻子周日(5日)打破沉默，出言護夫，呼籲選民繼續支持丈夫。雖然民調顯示逾七成民眾期望菲永退選，共和黨更於周一開會評估選情，但菲永周日在巴黎舉行造勢大會未表露退意，呼籲支持者不要放棄，集會被視為他背水一戰。
聲稱20萬人集會 被指作大
菲永周日在艾菲爾鐵塔附近的特羅卡迪羅廣場舉行大型造勢活動，被視為扭轉劣勢的最後一擊。集會前，他在Twitter貼文：「在特羅卡迪羅廣場，我們會展示強大的民意。堅持，就像我一直在堅持。法國值得擁有我們的勇氣。」昨日有大批支持者手持法國國旗冒雨參加集會，菲永陣營聲稱有20萬人到場，但《世界報》稱數字明顯誇大。
菲永在集會上呼籲支持者「不要放棄」，稱自己在選戰中飽受各方攻擊，他未有表明會否退選。其妻佩內洛普亦有出席集會。
有分析認為，若最終有5萬或以上支持者出席集會，菲永將可挾着這數字證明他仍有一班堅定支持者。不過巴黎市長伊達爾戈呼籲他取消活動，稱活動旨在反對司法制度。
妻：任受薪議員助理確有工作
佩內洛普接受《星期日報》(Le Journal du Dimanche)訪問，為1998至2012年涉嫌做掛名議員助理領取數十萬歐元公帑為丈夫辯護，這是1月底醜聞被揭發後她首次受訪。
佩內洛普說：「他(菲永)需有人完成各種工作，如果不是我去做，他亦會付錢僱用他人，所以我們決定由我去完成工作……所有事都是合法及有申報。」她呼籲菲永的支持者繼續支持競選工作，不要放棄。
菲永在上周六迎來63歲生日，他當日在巴黎競選集會上，批評有關指控是出於政治動機，甚至暗示執政社會黨是調查的幕後主腦。他稱自己被攻擊，如同企圖扼殺民眾對改變的願望。他說：「今次競選是一場異常的選戰。你們(支持者)很勇敢但同時受到恐嚇。他們(反對者)攻擊我，實際上攻擊的是國家復蘇。」菲永上周三透露，收到司法傳訊，意味當局對他展開調查，不過他「食言」堅持不退選，其選情亦繼續受考驗──先有近200名國會議員及政客表明不再支持他後，亦有多人陸續退出其競選團隊，包括團隊的發言人和財務秘書。
民調：朱佩出戰 馬林勒龐出局
《星期日報》昨日公布民調稱，71%受訪者都希望菲永退選。而共和黨高層亦加緊準備換馬，推前總理朱佩出戰。前總統薩爾科齊昨跟朱佩通電相討選情。共和黨高層發出聲明，稱基於形勢發展，周一將討論菲永的選情。英國廣播公司(BBC)引述消息稱，另一前總理朱佩將準備好代替菲永出選，但首先要得到共和黨一致支持，與及菲永自願退選。上周五有民調顯示，假如朱佩取代菲永出戰總統選舉，朱佩將取得26.5%選票，中間派的馬克龍及極右國民陣線馬林勒龐的得票率則分別會有25%和24%。(綜合報道)
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