為輪免費拔牙 八旬婆婆4時起牀 政府牙科診所一籌難求 議員促照顧長者
【明報專訊】牙痛至不能入睡、吃東西都感到困難，83歲的朱婆婆在經濟上不能承擔私家牙醫的診費，唯有清晨4時起牀，由東涌乘搭巴士跨區到荃灣，爭取免費牙科街症的籌號；雖然政府早於2014年已於《施政報告》提及長者牙科護理問題，但不少地區仍沒有政府牙科診所，街症「一籌難求」。
朱婆婆早年因蛀牙引發嚴重牙痛，但經濟上無法負擔到私家診所求診，遲遲沒有根治，經朋友口傳下，得悉有免費的政府牙科街症服務，然而，朱婆婆所住的東涌區並沒有政府牙科診所，要求醫便需跨區到荃灣政府診所輪候。荃灣牙科診所每周二及周五各派約80個籌，要爭得這個免費服務，朱婆婆就「動用」她最大的資本——時間，於清晨4時起牀，5時乘坐頭班巴士到荃灣的政府診所輪候。
8時始派80籌 6時已爆
朱婆婆憶述，雖然早上8時才正式派籌，但當她約6時抵達診所時，已有一條長長的人龍，她數一數，發現自己已是輪候隊伍中的第81人，取得當日名額近乎不可能；失望之際，終慶幸隊伍中有一人為病人陪伴者，婆婆才能取得最後一個籌，獲得拔牙機會。
雖然這個「驚險」經歷已是數年前的事，但朱婆婆記憶猶新，她嘆謂當年實在「好彩」，但認為「幾十歲亦要很早出去，很辛苦，又不一定有位」，如無法在政府診所拔牙，會令她牙痛至進食困難。身為「敬老權益關注組」成員的她發現，幾年前她面對的牙科服務緊張情况，原來至今未有改善，遂希望政府為長者提供更多牙科護理配套。
政府11診所 每所街症一周兩節
一直跟進有關問題的立法會議員張超雄指出，很多長者因為不欲支付私家牙醫的診金，不理牙患，但現時政府只有11間牙科診所，每所每星期只提供最多兩節、每節不足100個名額的服務，而且診所地點分佈不均，令有需要長者需跨區求診。他促請政府在18區設立長者牙科門診，並將醫療券金額由每年2000元增至每年4000元，讓長者可到私家牙科診所求診。張超雄並建議，政府應將關愛基金「長者牙科資助計劃」受惠長者的年齡限制，由現時75歲降低至60歲，令長者可提早接受預防治療(見另稿)。
食衛局﹕主要服務公務員 不宜增街症
食衛局發言人回應稱，衛生署轄下11間政府牙科診所每周騰出特定時段為市民提供免費緊急牙科治療(又稱「牙科街症」)，但由於診所服務主要對象是公務員及其家屬，故不適宜增加「牙科街症」服務。當局已推出一系列措施，為低收入及有特別需要的長者提供牙科護理服務；對於政府每年在醫療券的開支，當局現階段無計劃增加相關資助金額。
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