簡蕙芝擬大增託兒服務
省議會今重開 施政報告測風向
【明報專訊】卑詩省議會於今日重開，省長簡蕙芝(Christy Clark)昨日預告，會在施政報告中，提出撥款10億元改善託兒服務，在未來四年將可增加6萬個託兒空缺。家庭收入低於每年6萬元，將可申請全額託兒資助，等同免費享用託兒服務；而6萬至10萬元收入的家庭，則可享部分資助，預期將有15萬個家庭可申領補助。簡蕙芝否認是為爭取選票而改變施政報告內容，強調只是從省選結果中清楚聽到省民的心聲並希望盡快回應訴求。
卑詩省議會今日復會，自由黨政府將會宣讀施政報告。簡蕙芝昨日仍盡最後努力，希望爭取支持。她在溫市中心出席一個自由黨女性午餐會，預告會在施政報告中，大幅增加託兒服務撥款10億元。她說：「這是省府有史以來最大筆的託兒相關撥款」。
卑詩自由黨於省選前，曾否定15億元的全民託兒福利計劃，指有關計劃是難以負擔，需要加稅才能實行。省新民主黨當時提出十元託兒服務，而綠黨則在競選政綱中，提出免費託兒服務。
對於自由黨終改變態度撥款改善託兒服務，簡蕙芝被問到自由黨有否後悔沒有在省選政綱中重視託兒服務？她強調：「我們只會向前看，而不會往後回望」。簡蕙芝並說，自由黨是從省選結果中聽到省民的心聲。
簡蕙芝並力銷其託兒相關政策，她說：「當省民需要託兒服務時，他們是現在便需要，而非要等待十年，我們提出的措施，會在4年來，增加6萬個託兒空缺，連計之前承諾的1.3萬個，合共7.3萬。我們並會確保這些託兒空缺，都是省民可以負擔的」。
除增加託兒空缺外，建議的措施還包括向每年收入低於6萬元的家庭，提供全額的託兒資助，等於讓這些家庭享用免費的託兒服務。家庭收入在6萬至10萬之間，則可申領部分資助。簡蕙芝說：「屆時預期約有15萬個家庭符合申請資格，享用免費或廉價的託兒服務」。
此外，簡蕙芝還計劃將託兒服務社盡量設置在學校的附近，以及延長託兒服務時間，便利家長接送及安排託兒，另外亦會撥款資助幼兒教育工作者進修及取得專業資歷，確保省內託兒服務的質素。
據省府今年2月公布的財政預算案顯示，省府預期本財政年度的盈餘為2.95億元。當傳媒昨日追問，10億元的撥款從何而來時，簡蕙芝指：「省府內部的數字顯示，今年盈餘比預期多，因此可從盈餘中撥出款項支持項目」。
簡蕙芝說，與新民主黨提出的十元託兒服務相比，自由黨政府提出的，可在較短的時間內幫助省內家庭，而不用苦等十年。
她並重申，如自由黨政府不能通過議會的信任投票，她仍會繼續留守，擔任反對黨黨領，盡自己及自由黨的最大努力，繼續為省民服務。
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