火箭發射有望逾40次 「嫦娥」2018再登月
【明報專訊】2018年，中國向太空發射火箭的次數有望突破40次。其中，「嫦娥」探測器將再度「登月」，探測月球表面及其地質構造。據《科技日報》報道引述中國航天科技集團表示，該集團將在今年實行長征五號發射、嫦娥四號探月、北斗三號組網等重大任務，長征系列火箭全年計劃發射35次，創歷史新高。
相比之下，中國航天科技集團在2017年共發射火箭16次，執行太空探索任務。如果算上「快舟」火箭等，中國在2018年有望發射火箭、執行太空探索任務超過40次。
2017年7月，長征五號遙二火箭發射失敗，帶着實踐十八號衛星墜入大洋。今年，在中國計劃實施的長征五號遙三任務中，它將帶着東方紅五號衛星平台，再次從文昌航天發射場發射。
作為中國目前運載能力最大的火箭，如果此次發射成功，中國將於2019年發射長征五號B火箭，展開新一代載人飛船試驗，並將空間站核心艙送入太空。還將用長征五號火箭運送嫦娥五號探測器前往月球取樣。
繼2013年嫦娥三號探測器攜帶玉兔月球車登陸月球後，同一系列的嫦娥四號將在本年「登月」。由於任務地點受月球遮擋，中國將在6月向地月拉格朗日2點發射一顆中繼衛星，為嫦娥四號搭建測控通信、數據傳輸鏈路。
年底，嫦娥四號將搭乘長征三號乙火箭升空，計劃登陸月球南極附近的艾特肯盆地，成為世界首顆在月球背面軟着陸和巡視探測的航天器。
如無意外，它將展開月表地形地貌與地質構造、礦物組成和化學成分、月球內部結構、地月空間與月表環境等探測，建成基本配套的月球探測工程系統。
此外，繼2017年11月中國採用「一箭雙星」方式，將北斗三號全球組網首發星送入軌道後，2018年將迎來連續發射，用長征三號乙火箭與遠征上面級配合，通過9次任務發射10餘顆北斗衛星，建立由18顆衛星組成的基本系統，為「一帶一路」沿線國家及周邊國家提供服務。到2020年，中國將實現35顆北斗三號衛星在軌，完成北斗系統全球組網。
