投機稅衝擊西基隆那度假屋
市長投訴省府以偏蓋全計錯數
【明報專訊】獲卑詩政府納入需徵收投機稅(Speculation Tax)的西基隆那市(City of West Kelowna)，其市長代表市議會向省長賀謹(John Horgan)發出一封公開信，指省府是基於不正確的假設來考慮將該市納入徵稅範圍；有指迄今省府只曾作簡單回應，並堅持在今秋省議會重開前，不會有更多有關該稅的詳情。當地發展商斥投機稅嚇走本來有意到當地購買度假物業的阿省買家，並且尚未實施已衝擊市場。
西基隆那市長芬勒特(Doug Findlater)於約兩個月前向賀謹發出一公開信，除提到投機稅對其有機會帶來毀滅性的影響外，並指政府是基於多項不正確的假設而將其市納入要徵收投機稅的城市之一。
市長芬勒特指，省府考慮將西基隆那納入徵收地區的理由是指有空置率0.2%，但他認為該比率是整個奧肯那根中部(Central Okanagan)，而並非只是西基隆那和基隆那市。此外，整個奧肯那根中部在計算將落成的出租單位後，空置率會升至2.5%。
他又懷疑，西基隆那和周邊湖區被納入的原因之一是，政府看中該區的高平均樓價。
他承認，區內平均價是特別高，但那是因為少部分在湖邊或水濱物業的價值尤其高，從而扯高平均價，該類物業使平均價漲至60萬元以上，但區內有近2000間(佔全市16%)物業都是在40萬元以下，這部分物業的平均價僅31.5萬元。在50萬元以下的屋屋，佔全市36%。
他認為引入投機稅後，會對西基隆那和基隆那帶來經濟不利情況，發展商會避開其區，工作機會亦因而受到影響。
他續指，他們已見到警號，有發展項目即使已接近審批的最後階段，但因投機率的考慮而遭擱置。該項目涉及1000間房屋、一所新學校、道路及公共交通工具升級等，以及城鎮需要的收入如開發費。
芬勒特稱，西基隆那市為一個現有3.5萬人口，但只成立了10年的市鎮，未曾沒有很多時間才可建立豐厚儲備，「投機稅有機會趕走投資，市府將可感受到城鎮稅收出現嚴重損失，並只可靠向市民徵稅來補充。」
據報，省府就該公開信只曾作簡短回應，並稱在今年10月省議會重開前，都不會有更多有關投機稅的資料公開。
奧肯那根的發展商指稱，投機稅會使他們投資的市場帶來重創，因為如基隆那市，它經歷多年衰退後，近年才有些起色。
由發展商組成的基隆那都市發展研究所(Kelowna UDI)主席埃奇庫姆(Kevin Edgecombe)接受傳媒訪問時稱，「對抗投機稅一仗，基隆那被視作震央。」
他稱，那是因為基隆那有不少人是來自阿省，他們帶來巨大的稅收，但更重要是他們在區內長年花錢，不只限於在夏天；「我們非常、十分依賴旅客，我們強烈感到被不公平地與溫哥華及低陸平原市場牽扯在一起。」他指有不少項目被取消或延期。
預計省府會在10月引入投機稅法案，該稅徵收地區包括大溫、除海灣群島(Gulf Islands)以外的省都區域(Capital Regional District)、基隆那、西基隆那、納奈莫(Nanaimo)、阿博斯福、智利域(Chilliwack)和米遜(Mission)。於上述城鎮或區域內，價值於40萬以上的物業，若一年空置六個月或以上便會被徵收投機稅。
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