【明報專訊】渥太華國會大廈西座經修繕後周四正式移交，在以下至少10年中，它將作為眾議院議事廳的臨時場地，國會議員將在這裡辯論各項法案。
議長里根(Geoff Regan)周四參與西座鑰匙交接儀式，他從公共服務部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)手上接過這枚巨大的銅製鑰匙時打趣說：「如果這就是那枚鑰匙，我想看看鎖的大小」。
莊嚴堂皇的西座建築建於19世紀，歷時7年、耗資近10億元的翻新工程已基本竣工，僅餘安裝議員桌子等少量工作未完成，國會議員未來至少10年將於這裡辯論各項法案。
中座將關閉進行大規模維修，國會議員將於聖誕節假期遷出，並於國會明年1月28日復會時，開始在改造後的西座議事廳議政。
翻新中座大樓涉及複雜精細的清潔與修復外牆的石塊，預計至少需要10年時間。至於西座的維修則「將新舊融合一起」，既保留了原有歷史的岩石結構，同時添置新技術，包括安裝玻璃天幕，此設計有助議事廳在冬天時保暖，在夏天則散熱。夸爾特羅解釋，「設計的意念是將天花板接收到的熱量透過(地板)分散，從而減少(能源)耗用量」。
帶領翻新工程的助理副公共服務部長懷特(Rob Wright)補充說，到了夏天，屋頂積聚的熱能可以通風散去，節省空調所需費用。
西座大樓亦增加了對殘障人士友善的設施，包括在西座和中座之間地下新設用於入場人士安檢的迎賓中心，並建有便利上落的通道。
國會大廈西座建於1859年至1906年間，包括位於中央的庭院。經過翻新設計後，連綠化空間以及地庫4個新樓層，可用面積幾乎增加近一倍，達到26,000平方米。
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