Google交定位資料助查案惹爭議
美執法單位索取數據趨增 用戶私隱乏保障
科網巨擘Google的產品和服務繁多，美國執法部門近期開始視其龐大的電子產品資料庫為破案利器。《紐約時報》報道，警方和司法機構過去半年以查案為由要求Google交出疑犯手機位置資料的數字急增，惹起私隱權爭議，被質疑可能殃及無辜。Google強調公司已縮小披露給警方的可識別信息量，又稱堅持大力保護用戶隱私。
Google這個電子資料庫被員工稱為「感應器保險庫」(Sensorvault)，它自2009年開始蒐集和保存世界各地數以億計電子裝置的詳細位置紀錄。Google設立該數據庫的原意是蒐集使用Google產品用戶的信息，好使公司更適切地向他們投放廣告。
不過，《紐約時報》報道，美國的執法機構已盯上這個資料寶庫，有Google員工透露，聯邦探員2016年首次要求Google提交資料，但近期各地方政府採取同樣做法的情况有增無減，包括加州、佛州、華盛頓州和明尼蘇達州等，而過去6個月藉追蹤電話辦案的事例更加激增，Google試過一星期內接到多達180項這種要求。
科網公司多年來已面對要求提供指定用戶資料的法庭命令，但新的「『地理圍欄』(geofence)搜查令」更進一步，執法機構會在缺乏線索的情况下，要求Google交出某特定地區和時間範圍所在的電子產品用戶資料，一張搜查令往往可獲得幾十以至幾百個電子裝置的資料。報道稱，Google會從資料庫抽出有關電子裝置的資料，加上匿名編號。調查人員根據個別裝置的所在和活動形態，判斷是否可能與罪案有關，一旦找出特定疑犯或證人的裝置，Google才會提供其姓名和電郵地址等資料。
沒開軟件仍被定位 警：位置精確
報道稱，由於Google窮於應付各方要求，通常不會立刻提供資料，往往隔幾個星期或幾個月才回應。儘管如此，調查人員表示這些位置資料都很精確，而且即使當事人沒有打電話或使用過軟件，Google仍可繼續蒐集手機所在資料。去年開始索取這些資料的明尼蘇達州警方形容，「感應器保險庫」是顛覆執法常規的產物。
Google：資料已減可識別信息
《紐時》說，調查人員表示只曾向Google索取資料，不涉及其他公司，而蘋果公司則宣稱沒能力作這種搜尋。Google拒絕回答有關「感應器保險庫」的具體問題，僅強調公司已縮小披露給警方的可識別信息量，Google執法和信息安全主管理薩爾加多(Richard Salgado)發聲明說：「我們在協助執法辦案的過程中，也堅持大力保護用戶隱私。」
「感應器保險庫」中數據被索取使用，引發外界對大眾私隱被侵犯的擔憂，被指可能違反美國憲法中限制搜查令範圍的第四修正案。
此外，這些地理數據可靠性成疑，可能牽連無辜者。《紐約時報》舉例說，鳳凰城警方去年底根據一宗謀殺案現場裝置的Google數據，再加上其他環境證據，拘捕了一名男子；警方一周後才因發現新證據釋放他。
用戶位置資料被視為科網企業的大生意，作為最大手機作業系統Android的擁有者，Google的「跟身」廣告去年就帶來逾200億美元收益。(紐約時報)
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