專家﹕孩子社交孤立宜引導傾訴
疫下家長平衡育兒本職挑戰大
專訪﹕加拿大統計局(Statistics Canada)去年的一項調查顯示，全國有四分之三的家長在平衡育兒和本職工作方面遇到挑戰；逾半受訪父母承認，在管理孩子及自己的情緒上存在困難。教育專家提醒，父母應先學習溝通技巧，理解孩子在面臨生活失常與社交孤立時的壓力。
疫情在增添親子時光的同時，亦為家長們製造了新的難題。溫哥華資深房屋保險經紀盧伊屏有兩個女兒，分別是五歲半和三歲，夫妻近一年均在家辦公。
盧伊屏向本報透露，孩子在家意味着自己無法長時間保持專注，「工作到一半，小孩已經爬上桌」，好在先生會幫忙，「他購買了遊戲畫本，教女兒做功課，大的很聽話，會乖乖寫，但每隔半小時還是會來找我互動。」
盧伊屏說，疫情擴散後，幼稚園和日託中心關閉，大女兒目前需要完成上、下午各一小時的線上課程，「老師會給她佈置任務，包括畫畫、寫日記等，妹妹就在旁邊跟着做」，見不到其他小朋友，女兒們心情低落，盧伊屏就利用Youtube解釋背後原因。
照顧孩子影響工作效率
部分新生意需捨棄
「平常我可以24小時完成的項目，現在卻很難做到，一部分新生意亦需捨棄」，盧伊屏坦言，照顧孩子無可避免地影響到了工作效率，「我的手機相當於接線中心，需隨時處理客戶遇到的難題，他們已習慣在背景中聽到孩子的嘈雜聲。」
七感遊戲親子網站創辦人、幼兒教育專家陳婧在接受本報專訪時表示，家長要理解孩子對陪伴和安全感的需求，「有的家長為了打發孩子，會先說『我要忙，等下再找你』，但其實事後很難兌現承諾，不妨在開始工作前分出半小時，將全部注意力投向孩子。」
陳婧說，孩子在疫情期間同樣面臨社交孤立，壓力值升高，家長最好不要第一時間作評判，而是用開放式提問，引導孩子傾訴內心擔憂，同時給出自主思考的空間，「例如問孩子：『好久沒有看到朋友，會不會很想念？』或是『你想要以什麼方式與他們相聚？』」
家長先學會自我情緒管理
養成面對逆境韌性
「我大女兒就與一群朋友約了線上觀影，邊看邊聊天」，陳婧回憶，12歲的女兒起初焦慮到後院都不敢去，害怕空中有病毒，而作為家長，最好與孩子分享資訊，用科學打消不必要的恐慌，「疫期亦是特殊的人生經驗，能從中培養求生技能和樂觀心態。」
陳婧指出，理解許多家長因薪資銳減甚至遭到裁員，將負面情緒帶入家庭生活。在孩子尋求關注時，制止他們也許能擺脫一時「麻煩」，但久而久之，難免令關係蒙上陰影。建議家長先學會自我情緒管理，養成面對逆境的韌性，並積極建立支援網絡。
「除了線上操作技能增強，在被迫找尋替代方案的過程中，人們的想像力得到激發」，陳婧補充道，更重要的是，父親們學會了分擔養育職責，「此前我的丈夫常出差在外，對孩子的事一問三不知，現在一家人玩桌上遊戲、打電動、打羽球，還會一同煮飯、聽音樂、做瑜伽，家庭相處的優質時間變多了。」
另外，陳婧建議，家中有幼兒的家長，空閒時間還可利用廚房材料如麵粉、玉米粉等增添宅家樂趣，例如把在野外採集的樹葉拓印到麵粉團上，再加入鹽巴塑形，不失為一件藝術擺設，「在此過程中，訓練孩子動手及創造力。尤其是0到6歲的幼童，接受觸覺、視覺的刺激訓練，對早期大腦發育尤為關鍵。」
聯合國兒童基金會指南提到，新冠疫情中，兒童因日常生活被擾亂，可能產生比成人更加劇烈的沮喪感。這是因為相較於父母，這種失常在孩子們有生以來的記憶中所佔比例更大。例如一項被取消的活動，成人覺得不算大事，很難理解到，孩子們已為此期待了數月甚至數年。
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