指脅持女性案頻發為謠言惹公憤 高市騎警道歉 重申綁架案未增
【明報專訊】卑詩騎警近日澄清，社交媒體上一系列關於專門針對女性的「綁架案」熱帖實為謠言。警方昨日為「謠言」一詞引發公眾不滿致歉，並重申無證據顯示綁架案增多。有傳播學者指出，人們轉帖是出於保護社區的善意。
近日在Facebook、TikTok及Twitter等社交媒體上流傳令人震驚的帖文，其中一則寫道：「所有卑詩省女性請注意，最近已有多達5名女子陸續失蹤……你需要結伴出行並攜帶自衛武器。男性嫌犯專門針對單身女性。」
上周末，騎警澄清，這些關於女性遭遇綁架及侵害事件的帖文實為謠言，正造成人們的恐慌，希望公眾停止傳謠。
高貴林騎警稱，有帖文中提到，一輛白色客貨車及另一輛可疑車輛會跟隨路上的女性，試圖實施綁架，但指這並非基於事實，雖然警方的確正在調查鄰市一宗女子失蹤案，人口被報失蹤的情況亦時有發生，但這些失蹤案調查與帖文中所描述的綁架事件不存在關聯性。
就此，有社交媒體專家指出，以情感為導向的內容傳播迅速，待糾正時，可能為時已晚。截至上周日，TikTok上的一則「綁架案」熱帖已被轉發2.3萬次。據文章描述，受害者有相似性，且均為20歲至40歲的女性。
高貴林皇家騎警發言人麥克勞克林(Michael McLaughlin)上周六發表聲明稱，人們不應相信社交媒體上未經證實的消息，目前無證據顯示帖文所描述的綁架案確有發生，「請不要攜帶武器防身，也不要根據非常初級的信息得出關於犯罪的結論。」
但事情並未落幕，警方昨日指，得知最初聲明中的「謠言」一詞引發公眾、官員及利益相關者不滿，「很遺憾該用語引起公憤，並使另一些人感覺遭到了忽視。警方絕非無視或輕視公眾的擔憂，我們試圖解決問題，以便向公眾提供最準確及時的資訊。」
在麥克勞克林聲明的基礎上，卑詩騎警昨日再次敦促任何綁架行為的知情者即刻報警，而不要訴諸社交平台；並指警方設有專門追蹤犯罪模式的「實時情報中心」(Real Time Intelligence Centre)，近日確有4宗報案，其中3宗報案人均稱被一輛白色客貨車跟隨，最後都無事發生。
警方又說，值得注意的是，4宗事件當事人在報案前不久都在社交媒體上讀過「有白色客貨車跟隨路人」的「同款」帖文。
騎警續指，公眾可以放心，近期並沒有顯示出綁架案增多的迹象，警方每日都會收到失蹤人員報告，大部分情況下都會向公眾發布，其中絕大多數終被安全尋回，「每年我們會收到2萬多宗失蹤人口報告，到年底仍失蹤的人佔1%，其餘大多數都在7日內找到。」
「人們絕非故意散播不實信息，而是出於善意」，卑詩大學(UBC)新聞學教授Alfred Hermida表示，民眾通常不會在社交媒體上分享會引發恐懼的事件，但有關誘拐、性侵犯和失蹤人員的信息例外。教授指出，在分享這類消息時，信息的真實性通常不是人們優先考慮的問題，而是希望盡己所能，提醒社區成員免受侵害。
