列市欖球健兒首入奧運 喜任開幕式加國隊旗手
【明報專訊】加國奧委會(COC)昨日公布東京奧運開幕式加國隊旗手，他們是女子籃球隊隊員艾茵姆(Miranda Ayim)和男子七人欖球隊的共同隊長平山(Nate Hirayama)。來自列治文的平山首次參加奧運，其父親也曾是國家隊成員。
國際奧運會於今年3月宣布修例，容許每一個參賽國家派出一男一女旗手，艾茵姆和平山成為本國首對來自不同運動項目的代表。
2018年平昌冬奧亦曾由一對男女開幕式旗手帶領加拿大隊進場，正是該屆冬奧花滑冰舞金牌得主韋圖(Tessa Virtue)與莫伊爾(Scott Moir)。
加奧委亦指，是屆也是本國首次由來自隊制項目的隊員擔任旗手。
加奧委首席體育官邁爾斯(Eric Myles)於新聞發布聲明中說：「見到如艾茵姆和平山兩名出色的領袖，準備好帶領加拿大隊於開幕式進場，非常與眾不同。」
旗手是由總理杜魯多(Justin Trudeau)昨早透過社交媒體揭盅，他說兩人分別是其團隊的領袖，並體現加拿大隊的韌性、毅力和卓越。
33歲的平山來自列治文，他自2006年，18歲開始加入七人欖球國家隊，現在是本國奧運七人欖球隊的共同隊長。
平山的父親也是欖球運動員。卑詩欖球會(BC Rugby)指，平山的父親Garry曾是加拿大欖球和七人欖球國家隊球員。
據報，Garry於1977年至1982年間為加國增光，而平山父子更成為本國第一對父子先後為欖球國家隊成員。平山曾3次代表加國參加欖球世界盃，而他現時在世界七欖系列賽中全時得分榜上排第3名。他亦曾代表列治文、維多利亞大學和卑詩省隊伍。
平山說，能夠與艾茵姆同時獲選為旗手，感到很光榮，一直以來都等候着參加奧運的機會，亦明白到成為旗手那份殊榮，「這是我從來沒有夢想過的事，能與我的團隊走到東京，我非常興奮。」他指，球隊長時間以來一直在努力，正迫不及待向世界展示其能力。
女旗手艾茵姆來自安省，曾參加過2012和2016年兩屆奧運，東京奧運是她第三次代表加國參奧，而她較早前已宣布東京奧運後便退休。
她說，在過去一年半需要高水平的團隊合作，整個加拿大的國民都表現出團結、友愛和犧牲，而這是真正的團隊精神。
平山與另一隊長，同為卑詩省民的瓊斯(Harry Jones)將在下周開始帶領加隊上陣，溫哥華時間25日下午5時半率先對英國，然後再與勁旅，里約奧運金牌斐濟隊對陣。男子金牌賽事將在本地時間28日凌晨時分舉行。
東京奧運女子籃球賽事將於下周一開始，加拿大首場對塞爾維亞(Serbia)。
東京奧運開幕典禮將於東京時間，7月23日晚上8時，即溫哥華時間同日清晨4時開始。
