研究指第一波山火煙霾期 哮喘發作人數激增
卑詩山火季開始 近50宗正在燃燒
【明報專訊】卑詩山火季節已開始，在過去數天山火數量增加接近一倍。一項新研究指，2023年出現第一波前所未有的山火煙霾期間，因哮喘發作而前往急診室求診人數激增，但幾周後的第二波期間，患者人數恢復正常。
該項新研究的研究人員表示，第一波可能起到了警示作用，讓民眾學會在山火煙霾再次襲來之前保護自己免受惡劣空氣質素的影響。
研究主要作者陳紅(Hong Chen，譯音)表示，患者服用了預防性藥物，這有助於控制哮喘，並透過留在室內和使用空氣清新機來為第二波做好準備。
研究團隊分析2023年6月安省急診就診情況，該省在該當時經歷最嚴重的山火季節。
就在卑詩山火季節已開始之際，該項研究昨日於《加拿大醫學協會雜誌》上發表。
卑詩疾病控制中心亨德森(Sarah Henderson)在附帶評論中表示，山火煙霾成為新常態，並指加拿大需要室內空氣質素標準來保護民眾。
卑詩山火服務處指，過去數天山火數量上升可歸咎於每年春天都會出現水分驟減的現象。
卑詩山火服務處發言人格雷夫斯(Amanda Graves)說，該現象是由針葉樹的針葉中水分減少形成，發生的時間為雪融化後不久，而植物又才開始準備變綠。
據省府資料指，這時段內已枯的草及枝葉會隨着氣溫變暖和較乾下而變得更容易著火，樹木，尤其針葉樹水分減低。在早春期間，使它們特別容易讓火勢蔓延至樹冠，以及樹過樹。
據服務處數據顯示，截至昨日本省有約接近50處正在燃燒的山火，而其中最少6處在過去一天內才開始，但該些正在焚燒的山火中，約八成的起火原因是人為。
格雷夫斯續指，卑詩往常不會在這時候出現很多雷閃，而這可解釋為何春季大部分山火是人為引致，而所謂「人為」包括任何不是自然由雷閃，由其他原因造成的山火，「一般而言，民眾看到那『人為』造成，便會想起營火或縱火造成，但其實它可以是很多原因。」
她續指，以目前山火情況，尚未可預測本省今年山火季節會怎樣。
山火服務處上月曾發布季度性展望報告，預測今春會較往常暖，而卑詩中部及沿岸地區會有比平均較多的雨水，這有助減低出現持續乾旱的可能性。報告提及5月和6月份是本省最多雨水的月分，在該些月份的雨量和多少天下雨會影響核心山火季節的長度及嚴重程度。
當局將在下月發布下一份季度報告。
