卑詩救護員工作壓力大 三成有精神健康問題
【明報專訊】受毒品、精神健康及無家可歸等連串公共危機籠罩，卑詩省救護員持續在高壓環境下工作，工會指目前至少有三成成員因精神健康問題無法工作或在職接受治療，今年救護員自殺個案更創新高，呼籲當局改善人員配備及加強支援。
代表卑詩省救護員的加拿大公務員工會第873分會(Ambulance Paramedics of BC – CUPE Local 873)表示，本省救護員及調度員正遭受嚴重精神健康危機，目前約有三成成員因精神健康問題而無法上班，或雖仍堅守崗位但正在接受治療，今年救護員自殺個案亦創下歷來新高。
今年迄今4人自殺身亡
分會總監泰特(Ian Tait)表示，今年截至目前已有9名成員去世，其中4人為自殺身亡，「我們認為實際遭受精神健康問題困擾的成員數目可能更高，許多人因羞於啟齒而未尋求協助，我們擔心仍有不少人未接受任何治療，情況令人非常憂慮。」
泰特指出，救護員持續在多場公共危機中工作，長期承受巨大壓力，每天面對不少創傷事件，「無論是新冠疫情、持續的毒品危機、熱浪，還是各類與精神健康相關的緊急呼喚及暴力事件，我們總是在前線應對，長期下來令人難以承受，尤其在人手嚴重不足的情況下。」
他指救護工作一向風險高，但近年情況愈趨惡化，例如去年多名救護員在協助無家者、精神健康及癖癮患者期間遭到襲擊，較以往更為頻繁，「我們要走入營地、帳篷及單室住戶，無論對方處於甚麼狀況，我們都是唯一不帶偏見，主動伸出援手的人。」
泰特認為當前急需具體應對措施，當務之急是改善人員配備，目前有不少救護車閒置，除了因合資格員工短缺，亦因當局安排人手時欠靈活，「批准雙倍工資或加班補貼後，我們發現翌日當值時每輛救護車的呼叫量會減少，這對紓緩前線壓力有立竿見影的效果。」
勞資雙方將在未來數月就新協議展開談判，泰特指協議應明確納入有關安排，「單計去年卑詩省救護員已接獲近100萬通緊急求助電話，而且數字仍持續攀升。」
卑詩緊急醫療服務處(BC Emergency Health Services，簡稱BCEHS)營運總監赫爾默(Jennie Helmer)表示，救護員肩負極其艱辛且壓力極大的工作，難免影響精神健康，「作為僱主，我們有責任提供支援，並確保員工知道如何獲得幫助。」
她指正與工會、理事會、前線主管及人事部門合作，研究如何加強為可能面臨精神健康問題的員工提供服務與支援，包括推出新教育工具，協助前線人員辨識並處理自身或他人出現困擾的徵兆。
赫爾默補充指，當局將繼續聆聽前線員工聲音，了解他們在應對持續的毒品危機、新冠疫情後遺，以及急症室關閉所帶來的壓力，從而提供更完善支援。
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