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Delta病毒肆虐 未來數可能是年幼兒童最危險階段
(2021/8/20)
【明報專訊】由印度Delta變種病毒引發的第四波疫情現正在安省肆虐，鑑於安省現有多達170萬名兒童因年幼而無法接種新冠疫苗，加上Delta變種病毒更具傳染性，有流行病專家警告說，如果安省允許Delta變種病毒的傳播失控，對於年幼的兒童而言，接下來的幾個月可能成為疫情最危險的階段。
在加拿大，自新冠疫情爆發以來，兒童因感染新冠病毒而入院接受治療的人數相對較少。根據加拿大公眾衛生局(PHAC)的統計數據，截止至8月13日，有1,429名兒童因確診感染新冠肺炎而入院接受治療，僅佔因確診感染而入院接受治療總人數的1.9%。
即使兒童感染了更具傳染性的Delta變種病毒，他們出現重症的可能性也較成年人小得多，絕大多數的兒童僅出現輕微的症狀。
安省新冠病毒科學顧問小組(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)的科學總監尤尼醫生(Dr. Peter Juni)指出，一如既往，新冠病毒總是尋找脆弱的人口來傳播病毒，其中就包括安省170萬尚未接種疫苗的兒童。只不過今次病毒更具傳染性，在安省的傳播率是疫情爆發以來最高的。
對此，他警告說，如果安省允許Delta變種病毒的傳播失控，對於年幼的兒童而言，接下來的幾個月可能成為疫情最危險的階段。與此同時，他還強調說，確保新學年和面授課的正常開展是至關重要的。
那麼，兒童在感染了Delta變種病毒後是否出現更嚴重的症狀？對於絕大多數的專家而言，這個問題依然是懸而未決的。
《多倫多星報》曾採訪了10名專家，他們分別來自加拿大、美國和英國。所有的專家均指出，與過往的幾波疫情相比，沒有確鑿的證據顯示，Delta變種病毒正導致被感染的兒童出現更嚴重的症狀。
而根據多倫多大學的流行病學教授菲斯曼(David Fisman)的數據分析，在今年5月1日至8月12日期間，安省僅有22名年齡介於0歲至9歲的兒童因感染了Delta變種病毒而入院接受治療。
但他指出，就在上述年齡組別，兒童因感染Delata變種病毒而入院接受治療的風險看來是過往的菌株的3倍。
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