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聯邦沙瑪醫生﹕Omicron疫苗來不及遏制這波疫情 新疫苗應付各變種更重
(2022/1/16)
【明報專訊】聯邦衛生部首席醫療顧問沙瑪醫生(Dr. Supriya Sharma)指出，與聯邦衛生部最初批准的通用新冠疫苗相比，與變種病毒相關的疫苗可更快地獲得批准。然而，針對南非Omicron變種病毒的新冠疫苗可能來得太遲，無助於遏制最新一波的疫情。
就在短短的超過兩周內，Omicron病毒已成為在加拿大佔主導地位的變種病毒。加拿大公眾衛生局(PHAC)上周五(14日)指出，與Omicron病毒相關的確診病例相信已佔加拿大所有新冠確診病例的超過90%。
沙瑪醫生說，最需要的新冠疫苗是可能同時遏制超過一種變種病毒的疫苗，包括那些尚未出現的變種病毒。
研究結果顯示，無論是輝瑞(Pfizer-BioNTech)還是莫德納(Moderna)出產的現有的mRNA疫苗，人們在接種兩劑疫苗後，仍不足以防止Omicron病毒的入侵。
不過，多項研究結果顯示，上述兩種疫苗在保持感染徵狀輕微、預防住院以及縮短那些住院接受治療的患者的住院時間和降低護理水平方面，效果相當突出。完全接種疫苗的人士在感染了Omicron病毒後，需要使用呼吸機的患者人數也較少。
輝瑞和莫德納現均在開發特別針對Omicron病毒的新疫苗。其中，莫德納希望早在今年就讓產品進入臨床試驗階段。輝瑞則指出，該公司最快可在今年3月有多達1億劑疫苗投入市場。
加拿大與上述兩間藥廠均簽署了新冠疫苗加強針的合約，合約中就包括了與變種病毒相關的疫苗。
然而，沙瑪醫生說，即使針對與變種病毒相關的疫苗加快審批程序，速度可能依然不夠快。
她說：「到那時候，基於我們對於這波Omicron疫情所知的情況，我們可能已度過了這波疫情。接下來的問題總是：『是否有另一個變種病毒即將到來？』」
對此，沙瑪醫生表示，解決問題的方法就是疫苗能在同時遏制超過一種變種病毒。
世界衛生組織(WHO)的新冠疫苗技術委員會在本月11日闡述了相同的觀點，該委員會指出，疫苗需要變得更加有效，從而跟上最新出現的變種病毒。
該委員會還強調說，Omicron病毒是在過往兩年內出現的第5種變種病毒，且不可能是最後一種變種病毒。
卑詩省的兒科醫生兼世界衛生組織新冠肺炎臨床研究委員會共同主席默西(Dr. Srinivas Murthy)說，接種加強針不是一個長期的可行方案。Omicron病毒沒有完全規避現有的新冠疫苗，但未來出現的變種病毒將可能完全規避現有的疫苗。
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