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折扣超市不再給顧客折扣 部分食品價格甚至比高檔超市更貴
(2022/6/12)
【明報專訊】鑑於食品價格繼續飆升至破紀錄的水平，愈來愈多的加拿大人為節省開支而蜂擁到折扣超市購物。然而，折扣超市在過往為低收入家庭提供的節省和可負擔性現已消失了，加拿大經濟最困難的家庭在填飽一家人的肚子方面已達到崩潰的極限，不得不依賴於食物賙濟庫來過活。
愈來愈多的加拿大消費者轉向折扣超市，這一現象並不令人感到驚訝。根據加拿大統計局發表的統計數據，在今年4月，食品價格與去年同期相比，上漲了9.7%，這是食品價格自1981年9月以來的最大漲幅。
然而，很多消費者發現，折扣超市在過往為低收入家庭提供的節省和可負擔性現已消失了。
沙斯卡通(Saskatoon)一間名叫BetterCart Analytics的技術公司收集和分析的網上價格數據顯示，在過往6個月來，諸如新鮮蔬果和奶製品等日常主食在一些折扣超市的售價急劇攀升。
該公司在對加拿大兩大折扣超市的100多間分店的價格進行比較後發現，包括一打雞蛋、罐頭湯、蘋果、香蕉、西蘭花、胡蘿蔔、椰菜花、雞胸肉、生菜、兩公升牛奶、橙子和意粉等在內的12種日常主食的平均價格，自今年初以來已攀升了約11%。
在上述12種日常主食中，蘋果在這兩大折扣超市的加價幅度最大，平均價格自今年初以來已攀升了約32%。緊隨其後的是罐頭湯和香蕉，加價幅度分別為25%和17%。
在某些情況下，在折扣超市出售的一些食品的價格，甚至超出了更加高檔的連鎖超市的價格。
加拿大的食品通脹危機究竟有多嚴重，沒有比食物賙濟庫更有發言權的。
根據多倫多的每日麵包食物賙濟庫(Daily Bread Food Bank)和北約克豐收食物賙濟庫(North York Harvest Food Bank)發表的報告，在2021年，在多倫多光顧食物賙濟庫的人次多達145萬，創下了歷史最高紀錄。上述數據與2020年相比，增加了47%，相當於在2010年創紀錄的人次的1.5倍。
每日麵包食物賙濟庫的行政總裁赫瑟林頓(Neil Hetherington)說，在新冠疫情爆發前，光顧食物賙濟庫的客戶每月約有6萬人次，而現在，光顧食物賙濟庫的客戶每月增加至16萬人次，預期將在來年達到每月22.5萬人次。
他指出，食物賙濟庫通常為每周光顧的客戶提供可供3天食用的食物，他們仍需要自己想辦法來填補每周食物的缺口。很多人依賴於折扣超市所提供的節省。但隨著折扣超市的價格攀升，很多客戶已無法在每周剩餘的日子，將食物放上餐桌。
赫瑟林頓還強調說，光顧食物賙濟庫的人口組成正在發生變化，有愈來愈多擁有全職工作的人士現依賴於食物賙濟庫。
他說：「他們每周工作35至40個小時，但他們依然需要向慈善機構求助，這一現象在過往從未出現過。」
對赫瑟林頓而言，最困難的就是看到孩子們每周跟隨父母光顧食物賙濟庫，令他感到心碎。
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